– Тогда и я схожу, – решила Ланель. – Навещу принцессу и подожду, пока ты решишь вопросы с Араном. Может, и ты сходишь, Лей? Амира будет рада.

– Сергу нельзя менять внешность женщин, – буркнул брат. – Они у него получаются такими, что невозможно спокойно смотреть. Даже от такой сопли, как принцесса, бросает в дрожь. По-моему, она у него получилась красивее той баронессы.

– Ну и чего ты ждешь? – засмеялась Ланель. – Ее от тебя с самого начала бросало в дрожь. Принцесса сильный маг и красавица даже по вашим меркам, да еще в тебя влюблена. Неужели ты думаешь, что найдешь лучше? Пусть она молода, но год можно и подождать. Договоришься с Араном, чтобы никому не отдал.

– А может, действительно… – задумался Лей. – Ладно, схожу с вами. Поговорю сначала с принцессой, а потом с королем. Серг, запусти рост ушей, у тебя это выйдет быстрее. И сделай то же самое Мару. Если я уйду, он здесь не останется.

Герцога Раска Дорфа терзали сомнение и страх. Он из-за обиды ввязался в заговор против любимчиков короля и доверился герцогу Арнежу, о чем сейчас жалел. План покушения принадлежал Элеку, и в нем вроде бы все было предусмотрено, но это не вселяло уверенности. Не так уж трудно догадаться, кому выгодна смерть графской семьи, а Аран мог покарать без всяких доказательств, не думая о возможных последствиях для своего правления. Слишком уж много получил король от этого Серга и сильно с ним сдружился. Страх не отпускал, и в последние дни герцог, чтобы успокоиться, выпивал много вина. Сейчас Раск сидел в одной из своих личных комнат и пил вино прямо из стоявшего на столике кувшина. Поначалу он не обратил внимание на слугу, и тому пришлось обратиться еще раз:

– Ваша светлость, к вам пожаловал герцог Арнеж.

– Веди его в малую гостиную, – приказал Раск. – Скажешь, что я сейчас подойду.

Он не спеша допил вино и, слегка пошатываясь, направился к гостю. Увидев пьяного Раска, сидевший в кресле Элек нахмурился.

– Настало время действовать, а вы туманите свою голову вином! – сердито сказал он.

– А для чего я вам нужен? – спросил Раск, нащупал спинку кресла и сел. – Будут действовать ваши люди, а я уже помог их устроить и больше не нужен. С чем вы приехали?

– Я был у канцлера, – сказал Элек. – В отличие от нашего короля, Кюр понимает, на ком держится Нубар, и не оставляет нас своим вниманием. Так вот, я у него узнал, что наш граф вывел свою дружину навстречу войску гномов и полностью его разбил! Канцлеру об этом сказал король, поэтому новости можно верить.

– Какая же у него сила! – ужаснулся Раск.

– Вы не о том думаете! – рассердился Элек. – Все дружинники и маги связаны магической клятвой, которая потеряет силу, как только Серг умрет! И сделать это нужно как можно быстрее! Тварей осталось немного, и с ними справятся гвардейцы короля, а гномы бегут в свой Аралан! Я думаю все сделать в первый же день, как только он с женой появится в столице. Исполнители готовы и в его дворце, и в королевском.