На ходу глядя туда же, куда смотрела Олеся, я увидела, как на краю крыши распределительного центра показались три фигуры. Расстояние слишком велико, чтобы различить черты лиц, к тому же в яркий солнечный день мое зрение работает не настолько хорошо, как у нормальных людей – такова расплата за уникальную черту внешности. Но одного я все же узнать смогла.

Ну да, трудно не узнать того, кто на две или даже больше головы выше нормального человека и при этом непропорционально широкоплечий. Мой так называемый жених в сопровождении пары подручных любуется, как его подручные загружают в машины нужные западникам вещи, а взамен оставляют множество грубых самодельных мин.

Олеся тоже заметила троицу и произнесла:

– Дзен показался. Наверное, скоро начнется.

– Что начнется?

– Самое главное.

– Самое главное, это что? Подорвут мины?

– Ага, все сразу подорвут.

– Зачем ему взрывать это место?

– Да ничего тут не взорвется. Ну то есть взорвется, но слабо. Я видела, как взрываются эти мины, не так уж это и страшно, в них слишком мало взрывчатки. То есть, конечно, много, но основной вес не в ней, а в осколках, это из-за них они такие тяжелые.

– Олеся, я тебя не понимаю.

– Никому не нужно разносить в мелкие клочки тех, кого приведет Крысолов. Это особый человек, у него очень редкий дар, и дар развитый. Тебя разве не удивило, что здесь, на окраине свежего города, мы не увидели ни одного зараженного?

– Еще как удивило.

– Это потому, что они сейчас всей толпой носятся за Крысоловом. Если он кого приманит, то это надолго.

* * *

Зараженные бывают разными, но большая их часть не слишком опасна для подготовленного человека. Зато меньшая опасна настолько, что как ни готовься – вряд ли это поможет при встрече с таким созданием, если ты один и у тебя нет серьезного оружия. С далекого запада иногда приходят столь кошмарные создания, что даже закрывшись в танке не всегда получается спастись. Должно быть, они, без устали пожирая людей, животных и слабых собратьев эволюционируют десятки, а то и сотни лет, прежде чем набирают неправдоподобно огромную силу. Самые лучшие пули против матерых монстров бесполезны, и даже тяжелые снаряды далеко не всегда спасают. Это уже не мертвяки, это какие-то биологические машины тотального уничтожения, убивать их очень непросто. А все потому, что у высших тварей помимо банальной брони из «костного булата» могут проявляться защитные способности, что-то вроде даров Улья предназначенных исключительно для элиты.

Такие зараженные появляются столь редко, что некоторые считают их мифом. Но даже те, кто верят в их существование, признают, что эти легендарные твари ничего не могут сделать против воздушной цели. Достаточно находиться на безопасной высоте, где тебя не достанут их прыжки или брошенные предметы. Этим эффективно пользуются внешники уничтожая на восточных территориях все, что может представлять опасность для их солдат. Именно поэтому в тех краях концентрация высших зараженных ничтожна, ну а о легендарных тварях там даже не слышали.