– Интересное наблюдение, сэр… – сказал я, почувствовав, что мой Самый Большой Босс ждет хоть какой-нибудь реакции. – Только вот я уверен, что абсолютное большинство моих бывших сослуживцев с вами бы не согласилось.

– Как там было в Новом Завете? «…Огрубело сердце людей сих, и ушами с трудом слышат, и глаза свои сомкнули, да не увидят глазами и не услышат ушами, и не уразумеют сердцем, и да не обратятся, чтобы я исцелил их…»

Я уважительно склонил голову – по моим ощущениям, Арчибальд Джеймс Баффет не читал, а цитировал! По памяти. А такое в наше время встречалось нечасто.

– В общем, те, кто мог, но не видел, пусть так и остаются в неведении. А я собираюсь сделать все, чтобы вам никогда не пришлось пожалеть о сделанном выборе.

– Вы уже сделали, сэр! – напомнил я. – Вы подняли мне социальную категорию, дали высокооплачиваемую работу, подарили квартиру, фла…

– Все это мелочи! – отмахнулся Самый Большой Босс. – Я убил почти трое суток на анализ плана вашей первой акции и, признаюсь как на духу, до сих пор не понимаю логику некоторых учтенных вами нюансов. Тем не менее могу сказать, что устранение Вильяма Эндрюса Рокфеллера было спланировано на уровне, существенно превышающем возможности аналитического отдела корпорации!

– Позволю себе напомнить, сэр, что я использовал имплантаты и программное обеспечение, обогнавшие доступные вам аналоги минимум на поколение! Кроме того, использовал незадокументированные возможности систем безопасности и возможности своих импла…

– Томас, я все это прекрасно понимаю! – перебил меня мистер Баффет. – Именно поэтому и хочу предложить вам должность моего личного консультанта по специальным вопросам. Естественно, с соответствующим увеличением социального статуса и уровня доходов!

– Вы хотите ска…

– Я хочу сказать, что для меня как для бизнесмена потенциальная прибыль от эксплуатации вашего умения нестандартно мыслить в долгосрочной перспективе выглядит в разы интереснее, чем выгода от десятка точных выстрелов по самым вкусным и нужным целям! Поверьте на слово: что-что, а деньги я считать умею. И защищать свои инвестиции – тоже…

Я задумчиво проводил взглядом серебристое пятнышко роскошной десятиместной прогулочной «Армады», неторопливо ползущей над деловой частью города. А когда флаер скрылся за соседним небоскребом, верхняя часть которого горела огнем отраженного солнца, повернулся к Баффету:

– Я приму ваше предложение, сэр! Но только после того, как отправлю к праотцам сэра Мелвина О’Доннела!

Самый Большой Босс едва заметно выгнул левую бровь, что, по всей вероятности, было признаком совершеннейшего изумления: