– А вы, мой юный друг, еще больший перфекционист, чем я думал!

– Если что-то делать, то добросовестно…

– …или не делать вообще?

– Да, сэр!

– Что ж, ваши принципы достойны уважения… – заключил он, переборов недовольство, вызванное моим заявлением. Потом пощелкал застежкой запонок на левом рукаве своей рубашки и, прищурившись, посмотрел на меня: – А что, вы нашли более-менее реальную возможность дотянуться до этой старой развалины?!

– Слухи о его немощи основательно преувеличены, сэр! В прошлом году Пендрагон[90] прошел очередное полное омоложение и сразу же пустился во все тяжкие!

– Вы нашли более-менее реальную возможность его достать? – в голосе мистера Баффета лязгнула сталь.

– Да, сэр! И уже предпринял некоторые шаги для ее реализации!

Во взгляде моего собеседника появилось Предвкушение:

– А почему я не в курсе?

– Привычка, сэр!

– Простите?!

– В целях предотвращения утечки информации, с момента начала планирования акций повышенной секретности и до их завершения, исполнителям ССО запрещено покидать блоки самоподготовки, а также общаться с кем-либо, кроме личных кураторов!

– В принципе, подход предельно рациональный… – подумав, согласился Баффет. – Поэтому я воздержусь от расспросов и подожду. Что касается свободы вашего передвижения, то ограничивать ее я не буду. Мало того, попрошу вас после завершения этого разговора не возвращаться на базу, а провести час-полтора среди тех, кто собрался на этот прием…

– Моя задача?

– Начать врастать в коллектив! – ухмыльнулся он. Потом снова качнулся вперед-назад и сварливо добавил: – Ладно, отключайте уже свой «Купол» и идите веселиться. А то я не выдержу, забуду про Аскезу и пойду на поводу у Любопытства!

Глава 31 Лэрри Акина Болдуин

Глава 31

Лэрри Акина Болдуин

Очередной поворот лабиринта привел Лэрри в тупик. Убедившись, что и эта стена, перегораживающая проход, монолитная, поэтому никак не реагирует на ее удары, девушка повернулась к ней спиной, прислонилась к ледяной поверхности, обессиленно сползла на пол и зажмурилась: