– Окт! Окт, помоги!

Крик не шевельнул его губы, затерялся в гортани. Но его услышали – на десятках миров, рассыпанных по Галактике, братство серебряного пояса подхватило зов. А вслед за ними и все, кого они поклялись защищать, многомиллиардное человечество присоединилось к безмолвному крику. ОКТ, ПОМОГИ!!!

Мертвая голова Октавиана-Клавдия раскрыла глаза.

Глава 23 Тимур Коршунов. Инвазия

Глава 23

Тимур Коршунов. Инвазия

Мы не знаем, когда Мы появились на свет. Возможно, Мы были первыми существами, чей инстинкт превратился в разум. Миллионы лет Мы нежились в ласковых глубинах Материнского Океана, не осознавая Времени и Пространства. Мы сами были Временем и Пространством. Нам казалось, что так будет всегда.

Но геологические эпохи сменяли друг друга, Материнский Океан мелел, изменялась его температура и соленость. В конце концов Нам пришлось покинуть колыбель, освоить новый мир – сушу. Увы, Мы сделали это слишком поздно, сушу давно заселили другие существа: безжалостные, хищные, умеющие убивать. Мы оказались всего лишь дичью. У Нас не было ни острых когтей и зубов, ни крепкого панциря, ни быстрых ног или сильных крыльев. Беспомощная, легкая добыча.

Однако эволюция подарила Нам иное оружие – коллективный разум, пластичное тело и чувствительность к слабым электромагнитным волнам, индуцируемым нервной системой живых существ. Миллионы Нас гибли, оказываясь пищей хищников. Но ни одна смерть не была напрасной – копился коллективный опыт, направленная эволюция становилась все эффективней. Мы выработали сначала тактику, а затем и стратегию существования в окружающем мире. Чтобы выжить среди охотников, надо стать самым лучшим из них, самым изворотливым, коварным и безжалостным. Надо превратить всех остальных в дичь.

Мы это сделали. Мы переняли у соперников необходимые для выживания инструменты и умения. Затем Мы подчинили себе биоценоз планеты. Затем Мы его сожрали.

Но прежде чем это случилось, Мы встретили иных. Они прибыли в наш мир извне, они были опаснее самых опасных из уничтоженных нами хищников. Они были сильнее нас, потому что повелевали неподвластной нам неживой материей, из нее они черпали могущество, позволявшее им путешествовать между звездами, покорять и уничтожать целые планеты. Но сами-то они были живыми, а значит, уязвимыми! Наша стратегия не подвела. Сначала Мы сделались тем, кем они хотели нас видеть, Мы стали их лучшими друзьями. Затем Мы их сожрали.

Благодаря пришельцам Мы узнали, что мир, казавшийся Нам таким большим, – всего лишь крохотная крупинка в огромной Галактике, наполненной знаниями и силой, заселенной несметными стадами дичи. И Мы начали Охоту, которая будет продолжаться всегда и везде.