И, встав с кресла, Андрей быстрым шагом покинул резиденцию управляющего, по пути созваниваясь с полицией, администрацией, другими государственными службами — будучи оповещёнными, Андрей надеялся, что местечковые чиновники не будут чинить особо сильных препятствий госпоже Гане — новому временному имперскому управляющему, а там, глядишь, и проверка из метрополии нагрянет…

Прошли ещё одни сутки, а план по набору будущих рабочих был ещё очень и очень далёк от завершения — Андрей планировал нанять как минимум несколько тысяч, и менее четырёхсот набранных им человек составляли в лучшем случае десятую часть потребности. Впереди были месяцы упорного труда по просеиванию рабочего дна убогой планетки в надежде найти на дне выгребной ямы несколько если не бриллиантов, то хотя бы жемчужин…

* * *

Минуло почти два месяца, пока Андрей не решил покинуть выбранную им планету, увозя с неё чуть более четырёх тысяч детей и подростков — тех, кто с радостью был согласен работать за еду и кров чуть ли не круглые сутки. Самому младшему из детей было чуть более девяти лет, а самому старшему едва исполнилось пятнадцать — отравленная промышленными выбросами атмосфера планеты начинала убивать своих жителей с рождения, ядовитая синтетическая пища вызывала в неокрепших детских организмах различные отклонения и мутации, постепенно накапливающиеся и непоправимо разрушающие человеческий геном. Так что Андрею ещё повезло — чтобы найти своих работников, забивших, как сельди в бочке, наспех приспособленные для перевозки людей трюмы трёх транспортных кораблей, понадобилось перетряхнуть более десяти миллионов человек, подключив к поискам всю команду звездолёта, включая собственных охранников. Работа по отсеву кандидатов продолжалась круглыми сутками, и Андрей уже начинал опасаться, что подобной нагрузки не выдержат диагностические приборы, однако всё обошлось как нельзя лучше. К тому же, попав на корабли и узнав, что никто кровь забирать не собирается, а всем будет предложена работа, дети находились в приподнятом настроении, тем более что всех обеспечили трёхразовым питанием и спальным местом — матрасом, подушкой и одеялом. Мальчиков и девочек пришлось разделить — в первые дни возникло несколько конфликтов на половой почве, что было неудивительно, если не забывать, откуда они родом. Виновные — а это было несколько крепких парней из первой партии, были строго предупреждены, что ещё один подобный случай — и они отправятся обратно, после чего дебоширы стали тише воды и ниже травы, однако конфликты легче предупреждать, чем потом успешно разрешать. Вот так и получилось, что примерно тысяча мальчишек и юношей летела в одном корабле, а три с лишним тысячи девочек и девушек — в двух других. Исключение составлял малолетний братик Шиссы — девушка всё же уговорила Андрея забрать с планеты своих братика и сестрёнку. Сестрёнка, кстати, почти прошла по баллам — коэффициент генома у неё почти равнялся восьмистам. Мальчик не дотянул и до семисот, но это было всё равно больше, чем у самой Шиссы. Возможно, столь большую разницу в качестве генетического материала матери предоставили разные отцы — чем зарабатывала на жизнь мать Шиссы, Андрей знал со слов самой девушки.