Потратив на осмотр нескольких подобных групп зданий почти два ри, Нирэн в сопровождении Рура очутился на полигоне — там шли учебно-тактические занятия для десантников — бойцы бегали, ползали, стреляли… Недалеко одна из групп учеников занималась на снарядах-тренажёрах. Бойцы этой группы показались чиновнику несколько мелкими по сравнению с группой, занимающейся прямо перед ним. Приглядевшись, Нирэн обратил внимание, что эти бойцы состоят не из взрослых мужчин, которых империя направила в клан Лерой на обучение, а из юношей, и даже из девушек. Более того — некоторые из упорно отрабатывающих задания на тренажёрах солдат выглядели откровенными детьми — на вид Нирэн не дал бы им больше одиннадцати-двенадцати сол. Удивлённый, Нирэн задал этот вопрос Руру, на что получил странный ответ:

— Как вы уже заметили, господин Рэш, в учебном центре занимаются не только имперские, но и клановые курсанты. Те, на которых вы обратили внимание — это курсанты клана Лерой. Исходя из богатого опыта моей далёкой родины — чем раньше будет начато обучение будущих воинов, тем больших успехов в дальнейшем они достигнут. И вы правильно определили их возраст — некоторым из них всего по десять-одиннадцать сол. Но уже через один-два сол они по своей подготовке обгонят имперских курсантов, хотя в действительности, исходя из реальной скорости обучения бойцов, эти сроки будут даже меньше. Вижу, что вы скептически отнеслись к моим словам, но давайте проверим — любой из этих мальчишек сможет подтянуться на турнике более тридцати раз и отжаться от земли на кулаках не менее пятидесяти раз. Они достаточно выносливы, чтобы сдать имперский норматив по бегу с оружием, а марш-броски на два-три ши с оружием и полным боекомплектом они вообще считают лёгкой прогулкой, почти что отдыхом. Хотите посмотреть, как они стреляют? Не хочу вас огорчать, но уже сейчас они стреляют значительно лучше имперских солдат. Пока для стрельбы используется лёгкое учебное оружие, но, повзрослев и окрепнув, вчерашние дети так же хорошо будут управляться и с тяжёлыми плазмомётами. Конечно, за сол я сделаю из ваших людей что-то более-менее похожее на настоящего солдата, но истинными воинами станут не они, а вот эти мальчишки.

— А девушки?

— За компанию с мальчиками. Настоящими воинами женщинам не стать, но умение стрелять им не помешает. К тому же физически развитое тело поможет им легче рожать.

— Я вижу, здесь занимается не только эта группа — рядом ещё такие же. Мне вообще кажется, что детей на этом поле — большинство.

— Вам не кажется. По договору с империей в этом учебном центре сейчас занимается двадцать девять тысяч имперских курсантов-десантников и почти тысяча курсантов-пилотов. Курсантов-пилотов Лерой вместе с имперскими занимается немного, меньше тысячи, а вот детей, которые в будущем станут солдатами десантно-штурмовых войск клана Лерой, здесь около миллиона, и с ними занимаются специально обученные инструкторы по специальной методике, адаптированной для растущих детских организмов.