— Немного больше, но это несущественно. Ситуацию вы поняли правильно — требуемая кланом Милим скидка составляет почти всю реальную прибыль клана Тарома от выполнения госзаказа.

— А почему Милим требуют скидку от вас? Вернее, не так — я понимаю, что скидку они потребовали потому, что узнали суммы ваших контрактов с Камэни — для них вы изготавливаете аналогичную технику дешевле, чем для Милим. Мне неясно другое — почему Милим не закажут те же корабли в другом клане? Свет клином сошёлся на Тарома? Разве вы монополисты?

— Тут есть небольшая тонкость, тан Рур. Нельзя всё производство рассматривать только с точки зрения прибыли от заказа. На самом деле у всех кланов себестоимость производства разная. Она зависит от многих факторов, но одним из основных является объём заказа. То есть чем крупнее заказ, тем дешевле получаются изделия. При массовом производстве однотипных изделий их себестоимость снижается. Поэтому сейчас мы фактически производим самые дешёвые корабли в империи — благодаря госзакупкам и нескольким крупным долговременным коммерческим контрактам, в том числе контракту с кланом Камэни, мы добились значительного удешевления производства.

— То есть вы и раньше предлагали чиновникам контракты по демпинговой цене?

— А разве это незаконно? Если у нас есть возможность производить продукцию дешевле, чем конкуренты — почему бы этой возможностью не воспользоваться?

— И что же ответили на такой ход ваши конкуренты?

— А что они могли ответить? Мы же фактически подпадали под защиту Милим и Норитани — сросшихся с имперской канцелярией милитаристских кланов.

— Сейчас, как я понимаю, вы этой защиты лишились.

— Пока нет, но если откажемся предоставлять скидку, то лишимся.

— И чем это для вас грозит?

— Войну нам клан Милим, скорее всего, не объявит — император не любит клановых войн и подавит любой вооружённый конфликт в зародыше. Но они могут сильно осложнить нам жизнь, угрожая и запугивая наших людей — мы же мирный клан. К тому же Милим в хороших отношениях с небезызвестным вам кланом Ойхо. Мне уже доложили о том, что нескольким моим людям, занимающим ключевые посты на производстве и в администрации, угрожали, двоих вызвали на дуэли, где их могут серьёзно покалечить. Нашему клану нужна защита. Мы готовы нанять ваших телохранителей, но только одна охрана, боюсь, не решит конфликта — слишком большие деньги замешаны.

— А если вы откажетесь от госзаказа? Да, немного потеряете, но не последние же это деньги для клана! В конце концов, стоимость телепорта для нашего анклава обеспечит безбедную жизнь вашего клана как минимум ещё на несколько сол.