— Хорошо, возможно, я так и сделаю. А какую информацию вы довели до матриарха Милим?

— Клан Лерой заключил с кланом Тарома контракт на предоставление услуг телохранителей. То есть мы будем защищать от нападения людей клана Тарома. Именно эта информация, мой император, взбесила госпожу матриарха Милим — видимо, невозможность причинить вред сугубо мирным по профессии людям Тарома она восприняла как личное оскорбление. У меня даже закрались подозрения — не рассчитывал ли клан Милим совершить вооружённое нападение на другой клан? Вы бы поговорили по душам с матриархами этих кланов, мой император, и не впутывали в чужие клановые разборки мирных телохранителей клана Лерой.

— Поговорю с обоими, тан Лерой. Ещё какая-нибудь информация по этим двум кланам у вас есть? Факты, догадки?

— Есть, мой император, как не быть. Сейчас я озвучу то, что давно уже знает каждый человек в империи, но боится высказать вслух. Империя путём шантажа и угроз с помощью имперских чиновников незаконно доит с кланов деньги, отдельные милитаристские кланы успешно срослись с имперской администрацией, коррупция проникла во все уголки имперской администрации. Клан Милим, как вы знаете, является не только милитари-кланом, прочно и надолго занявшим первую строчку кланового рейтинга, но и кланом имперских чиновников, а клан Тарома выполняет государственные заказы на астрономические суммы. Благосостояние нескольких приближённых кланов, как и императорской семьи, в немалой степени зиждется на взятках, которые в империи обтекаемо называют благодарностью. Только не говорите, мой император, что я открыл для вас эту новость — каждый человек в вашем клане не только знает об этом, но и активно пользуется в личных целях правами, которыми наделяет империя чиновников. Иногда, в погоне за личным обогащением, имперские чиновники переходят допустимые границы, используя такие незаконные методы выколачивания денег, как угрозы, шантаж, вымогательство, террор. Если вы вдруг случайно об этом не знали, мой император, а вам об этом просто обязаны были докладывать — то вашу службу безопасности в комплекте со службой контрразведки нужно уволить в полном составе. Если же вы прекрасно осведомлены о сложившейся в империи государственно-бюрократической власти и ещё спрашиваете меня о том, имеются ли у меня по этому поводу факты и догадки, то ваш вопрос является верхом цинизма. Не слишком ли я прямо ответил на ваш вопрос, мой император? Может быть, мне следовало замаскировать жестокую правду скользкими и витиеватыми словами об имеющих место отдельных незначительных случаях злоупотребления служебным положением некоторых неизвестных имперских чиновников, повлекших ничем не обоснованную обеспокоенность матриарха одного из ведущих кланов империи за жизнь членов собственного клана?