- В таком случае, я хотел бы оставить стрелков моей роты внизу, - предложил я. - Они со своими штуцерами более всего пригодятся там, нежели наверху.

   - Всю лёгкую пехоту, - ответил полковник Браун, - оставим внизу до последнего. Будут прикрывать огнём штурмующих, а после того как мы закрепимся, поддержат штыками. Резерв в бою всегда нужен.

   - Славная траншея, - сказал Ефимов, сверкая белой полоской над верхней губой. - Отличный отсюда вид открывается на вражьи стены.

   Дело в том, что после боя в усадьбе Бычий след, гордость поручика Ефимова, шикарные усы слиплись из-за пороховой гари в некое подобие мочала. А при попытке привести их в порядок, он лишился большей их части, так что пришлось сбрить усы под корень. Таким вот образом на загорелом лице его и образовалась белая полоска.

   - Цели выбирать тщательно, - наставлял поручик своих солдат, - бить между зубцов. Кто попадёт в спину своему, пристрелю на месте. Ясно?

   - Так точно! - хором ответили солдаты.

   - Готовьтесь, гренадеры, - говорил я своим солдатам, косящимся на лежащий у их ног штурмовой трап. - Сейчас всё надо будет делать бегом. И только так. Кто замешкается, получит пулю или штык в живот. А оно нам надо? Я иду первым, подпоручик Кмит, в середине строя, портупей-прапорщик Роговцев, замыкающим. Мушкеты зарядить, штыки примкнуть. Когда побежим к стене, трап держать на плечах, головы опустить, это хоть немного защитит от пуль.

   Замечу, этому меня научил майор Губанов, прочитавший мне длинную лекцию на тему как выжить во время штурма и сберечь при этом солдат.

   - Ну что, штабс-капитан, - подошёл ко мне полковник Браун, обходящий позиции перед атакой, - готовы твои орлы?

   - Готовы, - ответил я. - Ждём сигнала.

   - Скоро будет тебе сигнал, - сказал полковник и направился дальше, к трапу, по которому будет атаковать рота Зенцова.

   Браун успел обойти все позиции полка, прежде чем в тылу забили барабаны, им ответили полковые, затем батальонные и подхватили ротные.

   - Вперёд! - закричал я. - Вперёд! Бегом, бегом, бегом!

   - Шевелись! - подхватили унтера. - Слышали, штабс-капитана! Бегом!

   Гренадеры подхватили трап и, пригибая головы, побежали к стене. Стрелки попрыгали в вырытые для них траншеи, оттуда теперь торчали верхушки их киверов и стволы штуцеров. В нас полетели пули, пока ещё врезающиеся в землю, выбивая фонтанчики пыли. Но вот первые свинцовые шарики стали попадать в трап и кивера моих гренадер. Они дёргали головами, будто мух отгоняли, и это выглядело бы даже смешно, если бы одна пуля не угодила в кивер мне. Голову откинуло назад, позвонки затрещали, я едва удержался на ногах. Вскоре захлопали выстрелы штуцеров, стрелки открыли ответный огонь. Со стены упали несколько красномундирников - били наши стрелки метко.