Храмовники продолжали бежать прямо на них. Десантники передернули затворы штурмовых винтовок. Храмовники, окутавшись белым сиянием, понеслись над землей. Ударили автоматные очереди. Импульсные пули, не встречая преград, проносились сквозь призрачные тела храмовников и со звучными шлепками взрывались, ударяясь об стены.

— Мать твою так! — выругался сержант Макфорд, вставляя в винтовку новый рожок. Призраки были уже рядом. Сержант видел, как пули проходят сквозь них, лишь слегка закручивая и разрежая светящуюся материю их тел, словно облако или белый туман.

Из рук храмовников выскочили пси-лезвия. Один из призраков навис над сержантом. Макфорд почувствовал пробирающий до костей страх. Занесенное над ним пси-лезвие трепетало инфразвуковыми вибрациями.

«Конец!» — подумал сержант. Лезвие опустилось, и срезанный кусок автоматической винтовки упал на землю.

— Хорошо, хоть не промахнулся, как в прошлый раз, — удовлетворенно произнес Дворг.

— Они достойны наказания за то, что чуть не повредили огнем наши ментальные матрицы. Завихрения поля были слишком велики, — заметил Резур.

Десантники, побросав автоматы, испуганно жались к стене. Две призрачные фигуры, парящие над ними в воздухе, казались исчадиями ада.

Резур помахал перед носом у десантников пси-лезвием:

— Сейчас мы продолжим свое дело, вы же не сдвинетесь с места. Вы меня поняли?

«Что случилось, Макфорд? Почему не отвечаете?» — надрывался по рации майор Купер. Дворг взял у сержанта рацию и, подбросив в воздух, рассек пси-лезвием на тысячи осколков.

— Кто вы? — в страхе спросил Макфорд.

— Наследники Изначальных, — ответил Резур. И оба фантома поплыли дальше, рассыпая по земле белую кристальную крошку.

Сомов и Рэйнор сделали все, как велели храмовники. Модулятор был установлен над той самой грудой обломков, под которой скрылся Мозг.

— Когда я чего-то не понимаю, это кажется мне магией, — заметил Брауер, изучая похожий на черную мраморную плиту модулятор.

— Когда мы постигаем какое-то явление, мы называем это наукой. А если. продолжаем использовать, так и не постигнув, называем это магией, — философски заметил Сомов.

— Главное, чтобы эта хрень сработала, — сказал Орднер. — А потом спросим, как это делается.

Призраки — Дворг и Резур — возникли неожиданно. Они все еще пребывали в разреженных телах.

— У нас все готово, друзья! — объявил Резур, подводя дорожку из кристаллов к модулятору.

— У нас тоже, — отозвался Джим.

Храмовники воплотились в свои физические тела, утратив прозрачность и сияние.