— Ничего не происходит. Все спокойно. Но самое удивительное — у них хватает сил делать так, чтобы казалось, будто все в полном порядке.

— Надо настроиться на Эй-джи. Послушать, что говорят антигалактисты, — предложил Крис.

— Ничего не говорят. Молчат уже неделю. Я несколько раз пытался поймать их канал, — сказал Барт.

— Да, здорово. Мир погибает в танцах и песнях, и никто этого не знает, — заметил Генри.

— Люди не виноваты, что у них такое правительство, — сказала Кэрри.

— Мыслители прошлого с вами бы не согласились, — ответил Генри. — Еще в восемнадцатом веке Жозеф де Местр сказал, что каждый народ имеет то правительство, которое заслуживает.

— Он был максималист, твой де Местр. Люди в этом не виноваты.

— Еще бы! У нас демократия, и выбирают того, кто наврет больше. Навешает этим вашим людям лапши на уши.

— Я вижу, тут собрались видные политологи. Позвольте же мне перевести дискуссию в практическое русло и задать один глупый вопрос. Как мы будем брать базу и взрывать Зорга? У нас нет ни оружия, ни взрывчатки, — вставил свое слово Рэйнор.

— Но ведь это военная база, Джим, — с величайшим терпением и сочувствием, как непонятливому ученику, объяснил Крис. — А значит, там есть все необходимое для таких случаев.

— Ну-ну, — ухмыльнулся Джим. — Посмотрим…

— Смотрите, какая туча, — обратил внимание Генри. Небо на западе потемнело. Сплошная темная полоса закрыла горизонт заходящего солнца.

— Я слышал, обещали пыльную бурю, — сообщил Барт. Сильный порыв ветра неожиданно ударил спереди и сбоку. Автомобиль качнуло. Барт с трудом удержал руль. В следующую секунду так закрутило и заволокло все песком, что дорога совершенно пропала из виду. Барт снизил скорость до тридцати, но и этого оказалось слишком много. Джип швыряло из стороны в сторону, и Барт с трудом удерживал машину от опрокидывания.

— Западный торнадо, — прокомментировал Крис. — Поганая штука. Я родом из Калифорнии и знаю, как зарождаются эти торнадо. Они возникают над океаном и доходят чуть ли не до Канзаса. Нам лучше остановиться и переждать.

— Надо же, в самое неподходящее время! — с досадой произнес Джим. — И долго еще это продлится?

— Час-два. На большее у этих торнадо силенок не хватает.

— Да уж, не хватает… — не согласился Барт. — Того и гляди свалит с дороги.

Он остановил машину и включил аварийную сигнализацию. В трех метрах перед собой ничего не было видно, и, хотя вероятность того, что кто-то еще потащится по этой дороге, была ничтожна, с фарами и сигнализацией было спокойнее. Двигатель работал: охлажденный и очищенный воздух поступал в салон.