— Дайте нам шанс, Ваше Величество, — твердо заявил Квентин. — Так или иначе — Террана обречена. У Конаха новое оружие — ужасные твари. Некоторые из них могут летать и перевозить в своем чреве солдат престола или чудовищ. Когда объединенные полчища эти существ и солдат престола навалятся на Террану, спасения не будет. Без участия Посвященных Небесный Огонь не справится с несметными армиями людей и чудовищ.

— Принц прав, это лишь вопрос времени, — печально подытожил жрец Небесного Огня.

— Дайте нам совсем немного времени, Ваше Величество, — попросила Лора. — Мы найдем Мага, и тогда Круг замкнется.

— Ваше Величество, ваши подданные не могут жить в постоянном страхе перед угрозой вторжения, — Фарт говорил решительно и уверенно. — Призовите, и люди дружно встанут на защиту Терраны. Они поднимутся с колен и распрямят спины после стольких лет бесконечных унижений.

— Довольно! — прервал король. — Ставка слишком велика, чтобы бездумно рисковать. Я должен поговорить со своими советниками.

— Но, Ваше Величество, вы же сами говорили, что дворец наполнен шпионами Конаха и через пару часов ему будет известно все, что бы вы ни предприняли, — возразила Лора.

— Да нет! Я не то хотел… — король вдруг понял, что проигрывает и торга с Его Святейшеством может не получиться. А вместо этого уже завтра из окон своего кабинета на высокой башне он рискует наблюдать марширующих по улицам Магоча солдат Священного престола или, хуже того, ужасных тварей, о которых говорил тут этот мальчишка.

— Что же делать? — пробормотал Стефан.

— Ваше Величество, дайте нам два дня на поиски Мага и входа в лабиринт.

— Входа в лабиринт?

— Да, входа в лабиринт. Под дворцом проходит лабиринт, в котором находится храм Небесного Огня, — пояснил Патрик.

— Лабиринт давно засыпан землей, — вяло отмахнулся король.

— Но его можно раскопать? — спросила Лора.

— Боюсь, быстро это не получится. Прадед поработал на славу и завалил проклятый проход тоннами грунта.

— Предание гласит, что имеется и другой вход, — сказал Патрик.

— Где?

— Мы не можем вам этого сказать, Ваше Величество. Пока, во всяком случае… — в глазах Квентина промелькнул хитрый огонек.

— Два дня слишком много. Даю сутки. Если к закрытию первого дня турнира вы не сделаете всего того, о чем говорили, вы будете арестованы и преданы в руки Его Святейшества! — конец фразы король проговорил нарочито громко, так чтобы и в прилегающих коридорах его хорошо слышали.

Затем вновь понизил голос:

— За это время я сообщу моему «другу» Конаху, что кольца у меня и с ближайшей оказией я их ему отправлю. Это его успокоит. Помощи от меня не ждите. Довольно и того, что я вам уже разрешил это предприятие, — король отвернулся к окну, всем своим видом давая понять: я сделал все, что в моих силах, и спокойно умываю руки.