— Это я и без тебя знаю. Наши излучатели не достают до этого холма.

— Поэтому надо, чтобы кто-то подобрался к нему с земли.

— Кто?

— Может, зилоты?

— С ними пропала связь. Боюсь, их уже не осталось… — покачал головой Джордан.

— Все равно надо подать знак, как-то засветить этот холм! — Квентин ткнул в экран монитора, на котором высвечивалась вся прилегающая местность.

— Засветить, говоришь… — в голове Джордана мелькнула догадка. — Думаешь, нас поймут?

— У нас нет выбора, Джордан! Либо мы постараемся сделать хоть что-нибудь, либо нет, — продолжал поучать храмовника упрямый мальчишка.

— Да, нам есть, чем засветить Конаха! — не до конца еще осознанная мысль придала решимости Джордану. — Мы засветим его так, что он запомнит этот свет надолго!

Храмовник бросился к приборной консоли и стал нажимать там какие-то кнопки.

— Мы его засветим! Так, координаты есть… теперь направить когерентные потоки… — бормотал он себе под нос, наконец, оторвался от приборов и произнес:

— Все готово! Смотри в свой Эрлиер, что сейчас произойдет.

Мощный луч, превосходящий по яркости солнце во много раз, ударил в холм, на котором стоял шатер Священного престола, сразу высветив его на фоне солнечного дня.

* * *

Лора встретила рассвет далеко за городом, в степи. Невидимая и незамеченная никем, она миновала боевые порядки ополчения Терраны и ушла дальше в степь. В полной мере испытав свойства костюма Призрака, она убедилась, что остается невидимой днем и ночью. Древнее чувство разведчика, до сей поры дремавшее в ней, подсказало, что она должна выйти в тыл вражеских войск. Перед самым рассветом она набрела на небольшую рощу, идеально подходящую для обустройства наблюдательного пункта. Среди пышной южной растительности можно было укрыться от наблюдения, как с земли, так и с неба. Но как только она удобно устроилась на ветвях дерева, сразу же заснула. Проснулась она резко, как от толчка, и увидела, что все небо над степью усеяно кожаными шарами командоров.

«Началось!» — поняла Лора. Командоры приземлялись недалеко от ее рощи. Лора видела, как из них выползают неповоротливые громады улисков, выбегают зорлинги, и, скребя чешуей о землю, выбираются ползуны. Затем все эти существа, строго следуя приказам незримого командира, выстраивались в боевые порядки и выдвигались на рубежи атаки. Совсем близко от Лоры, злобно шипя, прополз отряд ползунов. Низко пригнувшись, они волочили за собой земле чешуйчатые хвосты и быстро перебирали двумя парами опорных конечностей. В боевом положении эти существа вздымались на дыбы и, опираясь на массивный раздвоенный хвост, сражались костяными саблями верхних конечностей. За ползунами пробежало несколько отрядов паучков-зорлингов особей по тридцать в каждом. Вся эта живая масса выстраивалась и изготавливалась, чтобы смертельным валом накатиться на укрепления Терраны.