Однако погоня продолжалась. За спиной уже слышался топот бандитов.

– Я вижу его! – донесся до Павла торжествующий крик Гарика. Грохнул еще один выстрел.

Пригнув голову, Соломон кинулся вдоль стены направо, пытаясь спрятаться за большую бетонную плиту, вздыбившуюся почти до потолка. Там виднелся пролом в полу – может быть, удастся уйти на этаж ниже. Павел подбежал к дыре – внизу было довольно темно, но пол, поблескивающий маслянистыми пятнами, находился совсем недалеко. Это был то ли подвал, то ли какой-то туннель.

Не раздумывая, Соломон сиганул вниз, чуть не подвернув лодыжку, и побежал вперед, стараясь не задеть головой грязный, поросший мхом низкий потолок, не угодить в яму и не разбить лоб о балку. Это действительно был технологический туннель: трубы, короба кабелей, вентиляционные решетки. Маленькие фонари по бокам не работали – основное освещение здесь создавал… мох. Он светился, и причем довольно ярко! Впрочем, времени разглядывать это чудо биологии не было; к тому же оно могло оказаться ядовитым или радиоактивным.

Пол, покрытый металлическими листами, прогибаясь под ногами, нещадно гремел. Павел сбавил темп, боясь, что его услышат, и пошел медленнее, тревожно вглядываясь вперед – метров через пятнадцать с потолка свешивались клочки длинной серой паутины. Но было поздно.

– Он там, там, Баха! – раздался сзади торжествующий голос Гарика. – Я слышу его, падлу!

– Уверен?! – пробасил громила и нервно засопел.

– А то!

– Тогда пошел за ним, баран, живо! – рявкнул Баха, и Павел услышал грохот спрыгивающих вниз гопников. Он припустил сильнее, добежал до паутины, неуверенно тронул ее пальцем: жирная и липкая. Гадость-то какая! Но сейчас было не до чистоты. Главное, не встретить хозяина, паука – наверняка здоровенного… Раздвигая лохмотья паутины, Соломон быстро пошел вперед.

– Там он, там! – завопил Гарик. – Ща я его, Баха, погоди… – Он затопал чаще. Павел тоже припустил во весь опор, срывая с себя противную паутину, забивающуюся в нос, глаза, рот и скоро уже образовавшую на волосах нечто вроде шлема. Это было отвратительно…

– Стой, сука, стой! – кричал Гарик. – Не то хуже будет! Все равно достанем тебя!

Хакер обернулся: лысый был уже совсем недалеко, тогда как громила отстал – луч от его фонарика мельтешил гораздо дальше. «Ну что ж, проучить придурка будет несложно, – решил он. – Баха стрелять в этих условиях точно не станет… если не совсем уж отморозок». Павел прижался к стене, за особо пушистым пучком паутины. Сейчас-сейчас, сейчас…

Но тут впереди что-то ярко сверкнуло, и мгновение спустя в ноздри ударила струя зловонного воздуха – паутина взлетела, вздыбилась и разлетелась в стороны. Из прохода быстро надвигалось нечто: ярко-голубое, бесформенное, сверкающее и переливающееся, словно стена подсвеченной изнутри воды – в глубине даже кружились пузыри и вспыхивали искорки…