— Значит, с вашей точки зрения они не материальны, а лишь изображение? — уточнил Сигизмунд, снижаясь перед сорокаметровым диском, ушедшим на две трети в песок.

— Думаю, не более чем весь этот мир, а, Марк?

— Не ожидал, что увлечение фантастикой на Земле вызовет резонансный отклик здесь. Может, на одной из этих штук удастся покинуть Вторую сферу?

— А вот в этом я сильно сомневаюсь, — послышался мужской голос, — управлять ими большое искусство.

Ян успел почувствовать, прежде чем окончательно переключиться на смысловую составляющую речи, ее сходство с языком жителей волшебной страны, только она была древнее…

На открытое пространство выплыл мужчина лет пятидесяти, весь заплывший жиром. Если б господин лишился своей «портупеи» из широких ремней и каких-то пластин, то, видимо, просто растекся по песку…

— Подумаешь, искусство — оживить консервную банку, — фыркнул юноша.

— Вы пилот?! Вы можете поднять боевой крейсер? — восхищенно поинтересовался толстяк, протискиваясь к Пуффу, гордо восседавшему на грифоне.

От неожиданности Ян переключился и увидел ауру гостя. В ней расплывалось чернильное пятно, а мысль, вызвавшая ее, была столь навязчивая, что Ян уловил ее содержание: «Значит можно с ними поквитаться, сотру с лица земли!»

— Ну… — выгнул грудь юноша.

— Я озолочу, ты станешь первым советником… Будешь адмиралом моего флота!

— Сомневаюсь. Скорее, он… — начал Ян.

Пуфф прямо со спины Даши сиганул в открытый люк диска, нависшего над путешественниками.

— Но корабль не гуманоидов!

— Какая разница! Этот можно подумать «гуманоид»!

— Но он погибнет…

— Вот этого я больше всего боюсь, — мрачно произнес Марк, — только б не разнесло на части… Нас задеть может. И его жалко…

— Кого? — не понял абориген.

— Сейчас узнаешь…

На нижней плоскости диска образовалось полутораметровое вздутие, раскрылось подобно раковине, изнутри выступило оружие, похожее на большое веретено. Вокруг острия появились три концентрических светящихся кольца.