Перед демоном появилась большая эмалированная кастрюля маринованного мяса. Поперек лежали шампуры. Юноша вздохнул, втягивая воздух, и шумно проглотил слюну. Принц оторвался от созерцания огня.

— Можно спросить? — подало голос облако, назвавшееся Сигизмундом.

— Конечно, — разрешил Ян, нанизывая мясо, при этом его перчатки из белой кожи странным образом оставались девственно чистыми.

— Людям нравится смотреть на огонь, водную поверхность — почему?

— Успокаивает, отдыхаешь, созерцая эти явления, они словно часть нас. Впрочем, кто я — вопрос открытый.

— Значит, вы дети скорее хаоса, где-то родственны нам, — полуутвердительно, полувопросительно произнес Сигизмунд.

— Тогда зачем готовить мясо? Проголодался — создал завтрак, съел и все… — присоединилась Маша.

— Нет. Жизнь — это процесс, — возразил Марк.

— Но в конкретном примере — он неполный.

— Ну, некоторые части не интересные или противные мы исключили, — пожал плечами дядя.

— Например, поимку кого-нибудь в тех кустах, — заметил юноша, медленно поворачиваясь к лесу.

В темноте щелкнула сломанная ветка, все стихло. Пуфф продолжал прислушиваться, через минуту громко добавил.

— Да. Поимку, сдирание шкуры, поливание уксусом и обжаривание до румяной корочки, — произнес он.

— По-моему, ты со шкурой съешь, — меланхолично заметил Ян, — так, мясо нанизано, но дрова-то у нас сосновые… Береза лучше, еще два плоских камня нужно.

— Сделаем! Я там пару сухих стволов видел!

— Остынь. Прежде чем сделать — сосчитай до трех.

— Слушаюсь, шеф.

Юноша закрыл глаза и сосредоточился. Из темноты послышался шум, глухие удары, крики… На освещенное пространство выбежали двое. Вокруг них хаотично крутились обломки березового ствола и два вытянутых камня почти правильной прямоугольной формы. Незваные гости отмахивались от назойливых поленьев короткими клинками. Защитное одеяние было все перепачкано землей. Судя по звуку ударов, камни иногда достигали цели.

— Раз, два… — считал Пуфф.

— Это откуда?