— Ты уже помогаешь, — тихо проговорила Шейла и подумала: «Не слишком ли странно это прозвучало?» — Мне чертовски приятно услышать человеческий голос. О боже, я бы все отдала за то, чтобы оказаться в своей квартире и почесать за ушами своего кота. Бедный Типс, представляю, что он сейчас делает.
— У тебя хорошая квартира?
— Ну, конечно, это не Букингемский дворец. Просто трехкомнатная квартира. Самое уютное место в ней — около окна. Я поставила свой стол так, чтобы, попивая чаек, наблюдать, как над парком поднимается солнце. Типс залезает ко мне на колени, и вся одежда покрывается его шерстью. Иногда он даже умудряется продрать ткань когтями или сломать терминал.
— А друзья? Ты часто выходишь из дому?
Она улыбнулась при мысли об этом.
— Нет, Виктор. Почему-то у меня никогда не хватало времени.
Он сжал губы, нахмурившись.
— Это странно. Ты привлекательная женщина. Я думал, что на досуге ты окружена интересными мужчинами, смеющимися женщинами, часто ходишь в театр и тому подобное.
Она надула щеки и шумно выдохнула.
— Для меня такие вещи довольно опасны. Особенно мужчины. Работа в «МИ-6» не располагает к активной общественной жизни. А ты?
Он отвел взгляд, на губах его появилась смешливая улыбка.
— Не знаю, что и сказать. После того как я покинул дом, я всегда жил в казармах. По сравнению с западным человеком я, наверное, какой-то социальный урод.
В ее голосе прозвучала тоска:
— Дело не в том, чем ты занимался. Такое происходит повсюду — мы являемся продуктом созданной нами самими системы. Интересно, почему? Мне бы хотелось обвинить в этом политиков, но, находясь здесь, далеко от них, я вижу, что причина лежит в каждом из нас. Чем больше я оглядываюсь назад, уже зная, что мы окажемся здесь, на корабле пришельцев, тем больше убеждаюсь в том, что Ахимса правы. Мы
Он уперся подбородком в ладонь.
— Разве? Может быть, подобный путь проходит вся вселенная?
Она задумалась, подыскивая ответ.
— Не знаю. Может быть, это необоснованные выводы: мы так привыкли к мифу о своей правоте.
Он показал на разбросанные повсюду бумаги: