— Ты застиг меня врасплох, — Она потянулась губами к его губам, и кровь забурлила в ее венах. Когда она почувствовала тепло его ищущих губ, ею овладело желание и в то же время странная горечь.

Он отстранился, и она заметила, как пульсирует артерия на его шее под шлемом и прикрепленным проволокой кислородным блоком.

— Ты мой, — выдохнула она. — Осмеливаюсь сказать — это было восхитительно.

— Пошутим напоследок, — с улыбкой предложил он. — Каждому солдату перед походом следовало хотя бы поцеловаться с любимой. Может, на какое-то время это спасет его от призраков.

— Это того стоило.

Он кивнул и в последний раз прижал ее к себе.

— Удачи тебе.

Потом он ушел, распрямив плечи. Она смотрела ему вслед.

* * *

Моше крепко прижимал к себе Риву, глядя на поблескивающие в свете ламп рыжие волосы.

— Ты должна быть осторожна, — настаивал Моше, сердце его сжималось от какого-то незнакомого чувства.

Она пылко поцеловала его с такой страстью, будто не верила, что когда-нибудь сможет повторить поцелуй.

— Я бы не хотела оказаться в одиночестве в доме Пашти, Моше. О, боже мой, я так не хочу тебя потерять!

Ее руки обвились вокруг него.

Он высвободился из объятий, понимая, что эта сцена вызовет насмешки его людей. Здесь и там другие парни из роты АСАФ обнимались со своими возлюбленными, обмениваясь прощальными краткими поцелуями, складывали молитвенные шали, в последний раз тщательно осматривали свои построенные Ахимса танки. Бока машин были украшены буквами из иврита, лозунгами и именами. Особенно много было традиционных надписей: «Больше никогда!»

Он мучительно подыскивал слова:

— Я никогда не думал, что меня будет волновать какая-то другая женщина. Когда я похоронил мою Анну, я думал…

Она приложила мягкие теплые пальцы к его губам.

— Я создана для тебя, Моше Габи. Только вернись. Тогда мы и обсудим все это.

— Пора, люди, — прозвучал в наушниках голос Шейлы.