— Эта повестка дня — дело рук Моркона? — предположил я.

— Возможно, — согласился Тилиус, а затем добавил: — Этот долгоживущий занимает не последнее место в иерархии власти. Сейчас он — первый претендент на президентское кресло на предстоящих выборах. Так что перспективы на будущее у меня очень невеселые.

После этих слов несколько минут в гостиной стояла тишина. Каждый из нас задумался о том, что ожидает нас в будущем. Судя по тому, что рассказал Тилиус, ничего хорошего оно нам не сулило.

— Выходит, все было напрасно? — первым нарушив молчание, произнес я.

— Нет, — уверенно ответил Тилиус. — Все остается в силе. Ваше задание осталось неизменным, ведь тайна космических катаклизмов все еще не разгадана. Более того, как я и боялся, они набирают силу и теперь представляют непосредственную опасность не только для Федерации, но и для всей Вселенной. Последний феномен произошел около года назад в ближайшей к нам незаселенной Галактике. И на этот раз не обошлось без человеческих жертв. Четыре космических корабля-разведчика с экипажами на борту пропали без вести. Не говоря уже о том, что три сотни звездных систем кануло в небытие.

— Где и как это произошло? — В Крисе проснулся энтузиазм ученого-космофизика.

— Я передам вам всю информацию по этим явлениям, — ответил ему Тилиус. — Правда, боюсь, работать вам придется на нелегальном положении. Есть большая вероятность, что через две недели я уже не смогу оказывать вам поддержку.

— Нам не привыкать, — за нас двоих ответил я.

* * *

— Куда летим? — спросил я у Криса, усаживаясь в кресло пилота звездолета.

Тилиус предоставил нам всю необходимую информацию по космическим катаклизмам, и теперь наше пребывание на Торне было бесполезным и даже опасным. Ведь за Тилиусом в связи с последними событиями в Совете Федерации могли установить негласное наблюдение. И если это так, то заинтересованные лица скоро начнут задаваться вопросами: где Тилиус находится и с кем он встречается. А в наши планы никак не входило общение с кем-нибудь посторонним.

Поэтому, получив у него информацию и инструкции, на случай если нам необходимо будет срочно связаться с ним, мы решили покинуть планету, чтобы вплотную приступить к выполнению возложенной на нас миссии.

Вернее, разгадка космической тайны целиком возлагалась на плечи Криса. Ведь это он был лучшим космофизиком во Вселенной, а я должен был помогать ему, обеспечивать безопасность и заботиться о том, чтобы никто не узнал, что мы — беглецы из Межгалактической тюрьмы.

Для нейтрализатора категории «А», каковым я являлся, это была не совсем обычная роль. Такие задания, то есть обеспечение прикрытия, обычно выполняют начинающие оперативные работники. Однако наш случай был необычным. Слишком высоки ставки в этой игре, и поэтому даже к такому на первый взгляд легкому заданию необходимо было относиться со всей ответственностью. Тем более что я уже более тридцати лет не занимался оперативной работой, следовательно, утратил некоторые специфические рефлексы, присущие агенту-нейтрализатору. Да и за эти годы могло что-то измениться в системе безопасности, которую я в свое время знал как свои пять пальцев. Правда, Тилиус сказал, что за время моего отсутствия в Федерации практически ничего не изменилось, но все же осторожность не помешает. Мало ли какие неожиданности могут встретиться на нашем пути.