— Ты абсолютно прав. Большинство легенд имеют под собой вполне реальную основу.

— А как же легенда о дважды возрожденном? — нетерпеливо смотрю я на Дмитрия в ожидании ответа.

— Точно так же. Ты и есть дважды возрожденный, и ты действительно будешь спасать мир. Спасать до тех пор, пока тебе не придет на смену другой дважды возрожденный. — Бокал в его руке исчез, и он встал с кресла. — А сейчас извините, у меня есть несколько неотложных дел. Твои друзья в курсе всего произошедшего. Надеюсь, они тебе все расскажут и без меня.

Я посмотрел на Мичмана и Мотора, и те дружно кивнули в ответ, как два китайских болванчика. Заручившись их согласием, Дмитрий исчез.

— Ну, чем похвастаетесь? Чем удивите? — Поудобнее устраиваюсь на кровати, а друзья вольготно разваливаются на кушетке напротив.

Я даже не могу выразить радость, которую испытал, увидев их. Даже сейчас, по истечении нескольких минут я все еще не верю в случившееся. Мне кажется, что это не более чем сказочный сон, который может закончиться в любой миг и вернуть меня в мрачное одиночество. Сейчас я готов им прощать все что угодно, даже вонючую копоть трубки Мичмана и непрекращающееся бряцание всех металлических побрякушек Мотора. Кажется, что с возвращением друзей ко мне вернулась часть собственной жизни, исчезнувшая вместе с ними.

— Удивлений, Виктор, более чем достаточно, — сказал Мичман. — Да вот только не все тебе понравятся.

— Давайте по порядку, — предлагаю я. — Кто начнет повествование?

Мотор молча ткнул пальцем в Мичмана. Тот обреченно вздохнул и, выбив трубку о подлокотник кушетки, спрятал ее в карман. Образовавшаяся на полу кучка пепла просуществовала не более секунды. Миг, и ее уже нет. Да, за чистотой здесь следят.

— Так вот, — оторвал глаза от места исчезновения пепла Мичман. — Будь готов к тому, что картина мира в очередной раз перевернется с ног на голову, и к тому, что нас, как всегда, использовали в чьих-то интересах, не спросив при этом нашего согласия.

— В первый раз, что ли? — хмыкнул я.

— Начну, пожалуй, с того, что осталось неизменным. Все миры действительно выстроены в цепочку и удерживаются с помощью Столбов. Все это действительно дело рук Мастеров. — Он сделал паузу, чтобы по новой раскурить трубку. Пожалуй, это все, что осталось неизменным из ранее известной нам схемы мироздания. Так вот, миры собраны в цепочку, а та, в свою очередь, находится в чем-то наподобие надутого воздушного шарика, называемого реальностью.

— Или еще чего-нибудь типа шарика, — стыдливо хихикнул Мотор, пытаясь покраснеть, и сразу же утих под взглядом рассказчика.