Их мечи, ружья и стрелы не могли на равных противостоять алой кавалерии или лучшей пехоте ашаритов, да еще при таком сильном перевесе противника в живой силе.

Поэтому сейчас было плохое время, время смерти. Солнце садилось у них за спиной, его свет становился красным и угасал. Бунич смотрел, как вокруг него умирают люди, которых он знал всю свою жизнь, люди, которые пришли сюда без колебаний, – и нашли здесь свой конец. Его самого пока не ранили. Его меч был окровавлен. Им повезло еще в одном: на этой узкой полоске было так тесно, что лучники османов почти не участвовали в бою.

Повезло. «Не слишком подходящее слово для того, что происходит», – подумал он. Он шагнул в сторону от кола, потом вперед, сделав два быстрых шага, вонзил свой меч в брюхо очередного коня и вернулся назад. Один из их лучников попал стрелой в наездника, пока тот пытался освободиться от стремян. Тот закричал. Вокруг стоял сплошной крик. «Война – шумное дело», – подумал Бунич. Он внезапно вспомнил закаты над морем дома, шум волн, гул ветра в парусах.

Здесь вместе с ним осталось семьдесят человек, после того, как он послал некоторых вперед сделать то, что они смогут, и после того, как четверо Михо ушли на юг и уничтожили орудия. Всего примерно двадцать противников одновременно имели возможность нападать на них, но в какой-то момент они сообразили, что могут послать лучников и пушки в лес, чтобы обстреливать сеньянцев. У Бунича там тоже было несколько лучников. По крайней мере, раньше. Похоже, они уже погибли. Их стрелы уже не летели, когда стемнело.

Нападающие прекратили свои атаки, когда наступила ночь. К тому времени у османов кто-то взял на себя руководство. Воюющие армии почти всегда ночью устраивают перерыв (но не пираты). Опасение убить своих собственных товарищей в темноте отчасти было причиной, но ашариты также знали, что они загнали сеньянцев в ловушку, и было понятно, что они хотели захватить последних из них живыми.

«Этого не будет», – подумал Хрант Бунич.

Он смотрел из-за баррикады и груды мертвых тел, как османы подтянули еще больше людей, некоторые из них принесли палатки. Другие – еду. Начали собирать дрова для костров. Появился следующий командир. Он отдавал приказы, держась за пределами дальности полета стрелы. Сеньянцам тоже хватало еды и питья, но только потому, что так много из них погибло. Их осталось – он пересчитал дважды – шестнадцать человек. Шестнадцать.

Утром их атакуют, собьют с ног и обезоружат, свяжут и уведут, спотыкающихся, или увезут в повозках, чтобы провести на параде, а потом изувечить и убить во славу Ашара и звезд.