«Не будет вам славы в этом походе!» – хотелось крикнуть ему через пространство между ним и – сколько их там? – пятьюстами османами, а может, и большим количеством. Он увидел, что у них уже горят костры.

Подошел Михо, прихрамывая из-за раны в бедре. Он сообщил, что враги – как они и ожидали – послали солдат окружить их со стороны леса. Они отрезали путь к отступлению на запад в темноте, и собирались атаковать с двух сторон, когда станет достаточно светло.

Все это предсказуемо. Если сражаешься достаточно долго, можно предвидеть тактику, которую против тебя используют. Но это не обязательно тебе помогает. Не в том случае, если у тебя всего шестнадцать бойцов.

– Пора? – спросил Михо.

– Еще нет. Когда будет совсем темно, в середине ночи, – ответил Бунич. – Скажем, когда взойдет луна. Веревки привязали?

– Привязали, – при свете первых звезд Горан Михо слегка улыбнулся. – Их пришлось удвоить.

– Далеко до низа?

– Да. Это безумие и глупость, Хрант.

– Я знаю.

– И чудесно, – прибавил Михо. – Так мы и должны умереть.

– Я не предлагаю умереть, Горан.

– Знаю. Но…

– Но… да.

На этом они закончили разговор. Ему не нравился Горан Михо, но он готов был гордо сражаться рядом с ним где угодно и умереть вместе с ним сейчас, и явиться на божий суд вместе с ним. Не обязательно быть приятным человеком, чтобы быть храбрым.

Он попил, съел немного сушеного мяса, подождал голубую луну. Увидел, как она восходит. Отдал приказ.

Четыре человека пошли к лесу, в том числе старый охотник, Любич. Если ты умеешь читать следы, как волк, то умеешь и двигаться бесшумно, как волк. Маловероятно, что им удастся проскользнуть, но если бы удалось, если бы хоть один или двое из них проскочили мимо османов в лесу и ушли, это было бы замечательно. Никто не попрощался. Они просто ушли.

Оставшиеся двенадцать человек спустились по двум веревкам в черноту под бегущими облаками и звездами. Они перебрались через расселину и утесы к двум маленьким, легким плотам, которые днем смастерили в лесу. Сеньянцы хорошо умели их строить, делали это много раз.

Несколько топоров они принесли с собой (они всегда брали с собой топоры), а несколько взяли в деревнях, которые разорили по пути сюда. Ими они срубили и обтесали колья для заграждения, а также бревна и ветки для баррикады. И они умели делать средства для плавания. Они всё знали о плавании.

Два плота для дюжины человек. Хрупкие, открытые, не хватало гвоздей – в основном они скрепляли их веревками. Поблизости не оказалось лучшего дерева. Приходилось использовать то, что у тебя есть, в том числе – память и гордость.