Мата пообещала устроить презентацию два дня назад, но из-за приказов армейского командования представление сорвалось. Хуже сделать шиольцы не могли. Вся золотая молодежь Натмука и соседних городов получила веский повод плевать в тупых солдафонов и не слишком умное королевское правительство. Лезть нахально на завод все-таки не совсем прилично без приглашения, а коли не пустят и вовсе выйдет обидно.

Фиона была заметно старше подавляющего большинства этих мальчиков и девочек, поэтому отнеслась к новости совсем с других позиций и в душе приготовилась к серьезным неприятностям. Генералы явно пытались закрутить гайки. Только вместо мелкого по их понятиям чайника остров уверенно превращался в паровой котел. Давление поднималось на глазах и дело заметными темпами шло к взрыву. Она иногда задумывалась не специально ли провоцируется выступление и не находила ответа.

Тем не менее, ей и самой было страшно интересно посмотреть на автомобиль. Приглашение очень кстати позвучало. А настоящая причина… Дело делом, а удовольствие в жизни вещь важная. Как прозвучит, когда завтра она небрежно на приеме поделится подробностями! Всегда забавно видеть выпученные глаза офицеров, когда она им начинала вместо жалоб на служанку или рассказа о сыне старательно вещать техническими терминами.

За редкими исключениями они впадали в ступор, не зная как реагировать, но и самые сообразительные, выучившие откуда взялся термин «лошадиная сила» считанные разы пытались повторно проявить к ней интерес. Бояться мужики умных женщин до судорог! Замечательный способ отшить назойливых. Если честно, так ведь по верхам нахваталась, но доблестные драгуны с гренадерами кроме жеребца механизма сроду вблизи не видели, если не считать винтовки.

Охранник на воротах махнул рукой и, услышав имя, стал страшно предупредительным.

– Прямо езжайте к зданию конторы, – объяснил на вопрос где искать мадам Ветрову, – там вывеска – издалека заметно и за угол мотоцикл поставьте.

Завернув на площадку с боку здания, она сразу обнаружила пресловутый автомобиль. Два сиденья для пассажиров, сзади место для груза. Нет, такое ей точно ни к чему, хотя формы странные. Не страшные, а именно странные. Эта приглаженность и отсутствие четких углов действительно оригинально смотрится. Мата в своем репертуаре: ничего похожего до сих пор видеть не доводилось и на газетную фотографию разве отдалено смахивает. Там был закрытый кузов.

В открытой двери машины сидел хорошо знакомый тип и с упоением жрал местную разновидность еды из забегаловки. Кусок буханки разрезается пополам, туда засовывают сосиску, котлету или кусок рыбы. Добавляют зелень. Быстро, дешево, питательно и как ни удивительно, обычно вкусно. С другой стороны станешь продавать отраву с гадостным привкусом, кто ж к тебе придет второй раз?