В один из зимних вечеров, когда Иния, покормив сына грудью, ушла в библиотеку готовиться к завтрашним занятиям, Ника, посмотрев, с какой любовью Дэнни возится с собственным сыном, спросила:

— Дэнни, а ты любишь детей?

— Ника, а как их можно не любить? Посмотри, какой прекрасный карапуз?

— Значит, ты не откажешься ещё от одного ребёнка?

— Странный вопрос… Не откажусь, конечно, но к чему ты это говоришь?

— Я беременна, Дэнни…

— Упс…

Окана, клановые земли Рэй, храм Одина…

— Госпожа, разве я многого прошу? Я лишь хочу жениться на своих женщинах, что же в этом плохого? Спасибо за благословение моего брака с Никой, но я не понимаю, почему вы запрещаете мне жениться на Инии? Я люблю её не меньше, чем Нику! И она мать моего сына!

— Мальчик мой, разве ты услышал от меня хотя бы одно слово запрета? — негромкий и ласковый голос сидящей на чёрном каменном троне под громадной статуей расправившего крылья дракона молодой, ослепительно красивой женщины в белой тунике был полон печали, — я не могу, да и, признаться, не хочу что-либо тебе запрещать. Это не только не нужно мне, но и не пойдёт на пользу тебе. У тебя, как и у любого человека, есть право выбора и право самому решать, как ты проживёшь свою жизнь. Ты уверен, что любишь обеих своих женщин и думаешь, что и они любят тебя…

— Я уверен в этом, госпожа!

— Кто я такая, чтобы переубеждать тебя? Пусть я способна видеть будущее, но сейчас, что бы я ни сказала, ты всё равно не поверишь моим словам и сделаешь так, как считаешь нужным. Можешь жениться на Инии, можешь — на Нике, можешь взять себе в жёны сразу обоих. Ты свободен в своих поступках. Я лишь рассказала тебе о возможных последствиях подобного шага. Решай сам. Я оставляю за собой право советовать — всё-таки ты мой будущий верховный жрец, — но не вмешиваюсь в твои решения. Ты сам должен сделать свой выбор и сам нести за него ответственность. Не стоит слишком часто полагаться на волю богов, да и мы не стремимся навязывать людям свою волю.

— Но отправить меня на учёбу в этот мир вы решили, не спросив на то моего согласия!

— А ты вспомни получше, как ты сюда попал! Разве я тебя к этому принуждала? Тебе достаточно было высказать своё твёрдое «нет», и ты остался бы в Тарии, учился в своей магической академии и не встретил бы ни Нику, ни Инию. Отправиться сюда — твой и исключительно твой выбор. Я лишь предложила такую возможность.

— Мне помнится, это предложение было высказано в форме ультиматума!

— От меня?

— Нет, предложение мне передал мой отец, но я полагал, что он просто озвучил вашу волю, госпожа. Или волю Одина, создателя нашего.