— Но неужели ничего нельзя сделать?

— А есть ли смысл что-то делать? Вашей жизни ничего не угрожает — вы проживёте столько, сколько вам положено, не больше, но и не меньше. Выявленное у вас генетическое отклонение никак не влияет на продолжительность жизни.

— Но вы же умеете проводить генетическую коррекцию! Камэни всегда славились своим умением изменять геном!

— В вашем случае коррекция генома нецелесообразна.

— Почему?

— Память генов… Мутация, произошедшая в вашем организме, обладает памятью. Достаточно редкое явление в биологии. Все изменения, которые мы внесём в геном, в скором времени исчезнут, и ваш генный код вернётся к своему нынешнему состоянию. Причём чем здоровее организм, тем меньше времени займёт процесс отката к исходному геному.

— Но хотя бы немного времени после операции у меня будет? Обратная трансформация, как я полагаю, не может произойти мгновенно?

— Во время трансформации в первую очередь изменению будут подвергаться половые клетки. Даже если вы вступите в половую связь сразу же после операции, смоделировать геном вашего ребёнка будет невозможно — процесс оплодотворения не может протекать мгновенно, а уже через сутки после операции ваш восстановленный геном будет достаточно сильно повреждён. Шанс на рождение здорового ребёнка крайне невелик. Я бы даже сказала — исчезающее мал. Прошу поверить опыту специалиста — вам не стоит даже и пытаться зачать ребёнка.

— Но почему!?

— Этот вопрос вам надо задавать не мне, а руководству своего клана. В качестве утешения я могу вам сказать, что вы не одиноки — сейчас аналогичной проблемой озабочены все мужчины клана Торуга.

— И что, сразу все мужчины Торуга стали бесплодны?

— У меня есть веские основания полагать, что да — сразу все.

— Но с этим надо же что-то делать! Наш клан погибнет!

— Не переживайте, гибель вашему клану не грозит — все женщины Торуга сохранили возможность рожать. Мы уже провели необходимые исследования — их геном не повреждён.

— И от кого им рожать? Если ни один из мужчин Торуга, по вашим словам, не сможет подарить им ребёнка?

— В империи далеко не все мужчины носят фамилию Торуга. Много и других достойных кланов.

— Вы предлагаете, чтобы наших женщин… Чужие мужчины?

— Почему сразу чужие? Законные браки в империи никто ещё не отменял.

— Но… с мужчиной из другого клана…

— Почему бы и нет? Да, в этом случае генетическая линия Торуга окажется сильно разбавлена геномом других кланов, но она, по крайней мере, не прервётся.