На границе света и тьмы находились чудовища, отдаленно напоминающие прямоходящих гиен ростом свыше двух метров. Было этих тварей немного, всего четыре, и они пожирали трупы. Эти монстры, разрывая на куски тела павших воинов, жадно запихивали в пасть плоть и на глазах, видоизменяясь, становились крупнее. Каким-то образом они моментально трансформировали мясо и кости людей, а еще монстры оживляли трупы. Я увидел, как «гиена», пока я обозначил монстров так, прикоснулась к мертвецу, и он поднялся. А затем мертвец подхватил с земли меч, бросился к ближайшему костру и попытался убить живого человека. Но наемник перепрыгнул через костер, а труп попытался обойти огонь, и сразу три воина, вонзив в него копья, пригвоздили нежить к земле.

– Кто это?! – указывая на «гиен», обратился я к чародеям.

Краткая пауза – и мне ответил Ильвэ, пожилой брюнет с густой сединой в волосах:

– Мы не знаем! – Сказав это, маг поймал мой взгляд и добавил: – Ждем указаний, ваше величество.

– Уничтожьте этих монстров.

Кивнув, Ильвэ, который раньше был боевым чародеем в составе штурмового батальона, начал отдавать приказы:

– Ольгерд и Робер, кислота и свет! Манфред, огонь! Эльрик и Гойко, вода и лед! Серхио, молнии! Посмотрим, чем можно взять этих чудовищ и кто они такие! Остальные ко мне, в резерв, попробуем понять, кто враг!

Чародеи обрушили на монстров заклятья из своих арсеналов. Кислотные облака и огненные шары, ледяные копья и молнии. Все это полетело в неведомых чудовищ, а я заметил Агликано и подошел к нему.

– Ваше величество. – Генерал, который тоже устал и вымотался, слегка поклонился, ибо мы не одни.

– Докладывай, – бросил я, наблюдая за тем, как на монстров действуют заклятия.

– Я отдал отрядам приказ отходить к высотам. Группы арбалетчиков и конных стрелков будут атаковать противника с дальней дистанции, а линейную пехоту оставлю в резерве. Если понадобится прикрыть ваш отход, наемники задержат врага.

– Думаешь, я побегу? – По моим губам скользнула кривая усмешка.

– Не знаю. – Он пожал плечами и кивнул в сторону монстров. – Но все может быть. Я про таких тварей никогда раньше даже в сказках не слышал, и магия, судя по всему, берет их плохо.

В самом деле «гиены» держали магические удары достойно, и скорость реакции у них была весьма высока. От кислоты они уклонялись. Солнечный свет на них не действовал. Огонь сжигал кожу и плоть, но они вновь ее наращивали. Силовые удары ломали кости, однако они моментально срастались. Противник необычный.

Тем временем, подчиняясь сигналам труб и приказам командиров, воины стали отходить к высотам. Рядом с «гиенами» остались только ожившие мертвецы, около сотни трупов, которые прикрывали своих создателей от стрелков. Однако мертвецов, поднимающихся с земли, становилось все больше. Монстры оживляли их легко и непринужденно, как бы между делом, продолжая жрать, и я подумал о том, что вскоре против нас выступит целая армия из нежити.