Управлять было тяжело. Не смотря на огромные возможности катера, Алекс едва избегал столкновений с астероидами и мусором, обильно разбросанным в этом поясе.

Он прекрасно понимал, что долго так управлять просто не сможет, следовательно, придётся выныривать. Только хотелось бы перед этим упокоить хоть один корвет.

Было ещё одно обстоятельство, которое сильно мешало Алексею качественно управлять — с каждой минутой голова болела все сильнее, сосредотачиваться становилось сложнее. Уже дважды он вкалывал себе обезболивающее, но оно уже не помогало.

— Дени, я выхожу, — рыкнул мужчина, отправляя Молот к краю пояса.

— Один готов, — отозвалась девушка, созерцая на одном из экранов огненный шар, которым стал один пиратский корвет. Ослеплённый её выстрелами он прозевал астероид и «поцеловался» с ним.

Выскочив из пояса, Алекс чуть перевёл дыхание. Летать тут было проще, но противников было уже трое, а укрыться было просто не за чем.

— Перевожу энергию на щиты… — пробормотал капитан, отгоняя головокружение и тошноту усилием воли.

«Отобьёмся, а потом уже пусть скручивает…», — как мантру повторял он, борясь с подступающей темнотой. Сейчас было не до недомоганий!

Неожиданно для Дениз, уже прицелившейся в носовую батарею ближнего корвета, их Молот завертело. Он нёсся прямо на пиратов, вращаясь, словно штопор, входящий в пробку. Кинув взгляд на напарника, девушка спешно перехватила управление, закусив губу — штурм-капитан Рэд был без сознания…

Для пиратов стало неприятным сюрпризом изменение поведения Молота. Страшно огрызающаяся орудиями вёрткая машина вдруг перестала выделывать самоубийственные манёвры, словно пилот отошёл по делам. Какое-то время манёвры были неуклюжими, а затем стали просто непрогнозируемыми рывками. Словно стрелок сам выводил корабль на наиболее удобную для выстрела позицию и тут же покидал её, сделав выстрел. Навестись на него стало немного проще, но пока что корветы не могли пробить щиты, а их собственные уже были порядком потрёпаны. Все же у пиратов было не чудо Имперской техники, как у Алекса и Дени, а краденые развалины. Этот металлолом должен был «пасти» Молот, пока не подойдут подкрепления и не захватят его. Пираты атаковали только ради того, чтобы подбить катер и не пустить его никуда.

Уже на радарах замаячили иконки кораблей союзников. Пираты расслабились, уверенные, что добыча попалась и… внезапно все рухнуло.

Из гиперпрыжка вышла необъятная громада Имперского тяжёлого линкора. Хорошо известный всем пиратам «Стальной Дракон» не предлагал переговоров. Он просто сделал залп нижней носовой башней. Одной, но всем трём корветам этого хватило. Четыре спаренных орудия превратили их в кипящие останки.