– Я нашел проход, – прошептал Нодарил и открыл рычагом дверь.

Сделай он это на две минуты позже, Варкусы успели бы пройти мимо и не заметили спрятавшийся в таверне отряд. Но едва страж открыл дверь, как из нее вылетел Варкус и рубанул его, оставляя на груди кровавый след. Уже следующий удар сразил нападавшего, но тот перед смертью издал победный крик, привлекая внимание сородичей, что находились на улице. Они отреагировали незамедлительно.

– Все в туннель быстро! – Драуг подхватил Королеву и, отстраняясь от боли, понес ее к входу. – Нодарил, ты сможешь идти?

Страж поднялся, держась за рану, пытаясь остановить кровь.

– Мало этой царапины, чтобы убить меня.

В дверь начали ломиться Варкусы.

– Уходим, живо.

Отряд забежал в туннель, и один из стражей перерубил канат, отпирающий дверь. Она рухнула, заблокировав проход. Он надеялся, что это надолго задержит Варкусов.

– Двое вперед. Возможно, там засада. – Драуг отдавал приказы и бежал, сильно хромая, но Королеву не отдавал. Если ее понесет, кто-то другой, то их отряд ослабнет еще больше.

Нодарил вел их по темному туннелю, освещая дорогу факелами. Его рана оказалась намного хуже, чем он ожидал, однако остановиться тот не мог. Если они замедлятся, отряд нагонят Варкусы.

Шаги погони становились все ближе и ближе. Наконец Нодарил провел стражей через зал, где несколько месяцев назад был убит Марак. Показав проход в другую часть туннеля, он бросил попытки бежать.

– Дальше двигайтесь только прямо. Никуда не сворачивайте.

Драуг не стал препятствовать Нодарилу, уважая его решение остаться и умереть в бою, а не просто истекать кровью.

– Забери с собой как можно больше.

– С радостью.

Без лишних слов Драуг нагнал оставшихся трех стражей.

– Где Нодарил?

В ответ он лишь отрицательно качнул головой.

Они продолжили отрываться от погони, продираясь сквозь мрак туннеля, что, на счастье стражей, остался цел и не преградил путь грудой камней.

Варкусы становились все ближе, когда затхлый воздух перехода наполнил ночной аромат полей Мегсанда. Выход был уже рядом.