То, как и главное – чем был убит Страж, – наводило ее на весьма печальные мысли. Но она старалась гнать их от себя. Она считала, что незачем было приходить такой сущности на Ларекс. Или ей просто хотелось так думать?

Ее размышления прервали чьи-то шаги.

– Моя Королева. – Воин склонил голову в почтении.

– Да, Драуг. Скажи, что ты пришел с хорошими новостями. Они мне сейчас жизненно необходимы. – Она оставила осмотр трупа и повернулась к воину.

Драуг замялся на мгновенье.

– Боюсь, что нет, моя госпожа. Маги так и не смогли определить, куда был открыт портал после уничтожения артефакта. Мы в тупике. – Он бегло взглянул на Королеву. Даже в таком виде она не теряла своей красоты.

– Возможно, ты прав. – Она вытерла окровавленные руки об одежду и тихо выругалась. – Проклятье.

Драуг уже собирался уходить, но он не мог даже думать о том, что его Королева останется в плохом настроении.

– Моя госпожа, у меня есть предположение.

– Говори, – разрешила она, не ожидая услышать что-то дельное.

Белая Королева знала, что Драуг любил ее всей душой и поэтому скажет что угодно, лишь бы приободрить ее. Но, к сожалению для него, это чувство было безответным.

– Я уверен, что вы знаете каждого на Малом Континенте, кто бы был в состоянии справиться с вашим созданием. – Он указал на тело Стража. – Значит, воин не из этих мест. А если учесть, что он еще и уничтожил артефакт, который сдерживал Варкусов от нападения на Малый Континент, то становится понятно, что он – из числа людей-демонов. Отсюда вытекает, что он пришел со стороны побережья. В последние дни маги заметили необычную активность среди призраков в Защитном Лесу и засекли пару неизвестных аномалий. Я считаю, нам надо прочесать лес, и наверняка мы найдем то, что поможет нам раскрыть личность глупца, который разрушил артефакт.

Королева стояла и обдумывала сказанное ее лучшим воином. Нельзя было отрицать, что в его словах был смысл.

– А знаешь, Драуг, твои мысли не лишены логики. Молодец. Собирай нашу шестерку, и выдвигаемся. Да, и еще – не забудь взять мою книгу. Отвечаешь за нее лично.

– Будет выполнено, моя Королева. – Он поклонился и только сейчас обратил внимание на изуродованное тело Стража.

А ведь когда-то он был человеком. Он был седьмым, кто прошел испытание Королевы, причем сделал это лучше всех. За свою ловкость и силу ему пришлось поплатиться – он стал Стражем артефакта.

Для Драуга это было спасением и смертью одновременно. Он был вторым, и поэтому Стражем стал не он. Но, с другой стороны, он был слабее, а для такого человека, как Драуг, это было равносильно смерти.