- Тихо, я сказала!!! - заорала женщина-вирус, и все притихли. Рас даже затаил дыхание.

Шаги. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. И снова раз.

Из тьмы медленно вышло нечто гигантское. Ужасное искажённое лицо выплыло из мглы. Тьма исторгла чудовище. Матово серое. Две ноги, как и две руки, были несколько короткими для такого туловища, но могли одним ударом расплющить даже Хаара. Высотой нечто было метров двадцать пять. Шесть аритмично подёргивающихся каждую секунду конечностей, растущих из спины, заканчивались острыми как клинки резцами. Всё тело чудовища чуть мерцало в тусклом сиянии Рискахар’яли Астартии, его породившей. Мерцало фирмом.

- Назад! - закричала Тира, и все инстинктивно попятились. Дименсия поняла, что это дурацкий приказ - позади пропасть.

Оно не было скульптурой. Оно не было святилищем. Оно действительно спало. И проснулось.

Отвратительный визг вырвался из разверзнутой пасти. Хотелось зажать уши. Но нужно было бежать.

Пятиться не было возможности. В завывании ветра послышался голос капитана.

- Обойдите его. Окружим. Так мы отойдём от пропасти.

Команда попыталась выполнить приказ. Духов подбежал и взял на руки Ранси. У Балара были слишком короткие ноги, чтобы бегать с ней на руках. И это произошло очень вовремя.

Чудовище сделало выпад. Одна из острых паучьих ног метнулась к боцману. Удар прошёлся остриём по плечу. Хлынула зелёная кровь. Балар упал.

Чудовище отошло назад. И получило разряд в туловище. Каджол выстрелила из «Наковальни». Но эффекта не последовало - фирм, покрывающий его тело, потушил электрический удар. Кзарад вскинул «Молот».

Он выстрелил в один момент с Хааром. Оба стреляли цельными, большими снарядами. Но они отскочили от тела чудовища.

Сари нажала на спусковой «Карающего-1». И попала точно в центр лица, в третий и пятый глаз. Чудовище взревело и, закрыв лицо руками, стало отмахиваться. Тира поняла, что оно способно на куда большую манёвренность, но почему-то медлит и не решается к активным действиям. Похоже, оно боялось пропасти.

Дименсия выбежала вперёд, встав по центру. Она выхватила «Ястреб» - пистолет лорда Талара. Быстро прицелившись, она выстрелила в лицо чудовища. Прямо между не слишком плотно сжатых пальцев, прямо по глазам. От подобной точности даже у Сари, вероятно, «отвисла челюсть».

Но чудовище, оглушительно взвизгнув и плотно сжав пальцы ладони, прикрывающей глаза, не стало делать выпад руками или паучьими отростками на спине. Оно сделало широкий и стремительный шаг вперёд. Тира ринулась в сторону. Она рассчитывала подвести чудовище к краю обрыва, но не совсем рассчитала.