— Пивка, Добролюб?

— Спасибо, Беляна, не время. Лучше холодного кваса.

— Холодный квас? Да ты же с мороза. Или хочешь, чтобы хворь свалила?

— Пиво или что горячее сморит сразу, а мне недосуг. Принеси квасу.

— Хорошо.

— Так вот, Богдан, — когда отошла Беляна, продолжил Виктор, — в Звонград тебе все одно ехать. Поэтому закажешь у Рукодела стволы минометные.

— Так ты же сказывал, из металла ладить будем?

— Деревянные больше полусотни вряд ли выдержат. Да только их и бросить при случае не жалко, а то и вовсе порохом зарядить да подорвать. Размеры у тебя есть, так что ему остается только изготовить.

— Понял. Сделаю.

— И еще. Закажешь ему еще десятка три похожих стволов, только стенки в два раза тоньше, а сам ствол — не больше локтя длиной.

— Ты бы объяснил, на что, чтобы я голову не ломал.

— Думаю пушку смастерить. Вот гляди. Делаем затравочное отверстие, заряжаем порохом и картечью. Крепим кремневый замок, к крючку вяжем бечевку и протягиваем ее на дорогу. Человек задевает веревочку, замок срабатывает — и в ворога летит картечь.

— Не выдержит ствол-то. Картечь, может, и метнет один раз, да только разорвет его сразу, разметает по сторонам.

— Того и добиваюсь. Одноразовая картечница выйдет. Нас поблизости не будет, пусть потом гадают, что это такое было.

— А отчего хочешь кремневый замок под нее ладить?

— Ну не фитиль же.

— А что, если колесико с кремнем? Кресала эти мы ладим легко. Останется только пружинку приделать да сторожок. Все сами сладим из бронзы. Детальки небольшие получаются, так что много не уйдет. Только пружины придется закупить. Но на круг заметно дешевле выйдет, чем замок на это дело пускать.

— Уел, старый.

— Скажешь тоже — «старый». Я это…

— Говори, чего замолчал-то?