Сбор и переработка грибов являлись самым простым и безопасным способом добычи жизнюков. Можно конечно их получить и из других растений, но для этого надо было отправляться в удалённые, порой не самые безопасные места, где была высока вероятность встречи с хищниками. Так что многие сборщики, естественно обладающие нужными навыками и знаниями, предпочитали заниматься грибами.

Вот мы с Витом и собирали эти боро, доставляли их на кордон, где Галка и Ольга получали из них кристаллы и пасту. Работа была нетрудной, не требовала значительных усилий и оставляла достаточно времени для продолжительных разговоров, и Вит успел мне многое рассказать о местной жизни. Парень он был далеко не глупый, любознательный и неплохо осведомлённый. Так что я узнал немало интересного об этом мире, в том числе и такого, что не получишь ни из одного официального источника.

Там же в лесу произошла встреча с дикими. Мы с Витом тогда вышли на небольшую полянку, и вдруг среди деревьев замелькали какие-то фигурки, и вскоре вся поляна оказалась окружена существами, на первый взгляд похожими на людей. Конечно, века эволюции и жизнь в лесу наложили на них свой отпечаток, но никаких особых отклонений я не заметил. У диких не появился хвост и не выросли рога, хотя они выглядели сильнее обычного человека, а тело покрылось густой шерстью. На мой взгляд, они сильно походили на земных обезьян.

Судя по всему, у них был свой язык, окружающие поляну существа постоянно издавали какие-то звуки, складывалось такое впечатление, что они переговариваются между собой и обсуждают нас с Витом. На них не было никакой одежды, и на первый взгляд, они не пользовались никаким инструментом.

Вперёд выдвинулся самый крупный самец, приблизился к нам на расстояние пары метров, и слегка порыкивая, стал нас рассматривать. И хоть он был крупнее и сильнее меня, не думаю, что оказался бы способен справиться со мной, тем более, что игольник висел на поясе.

Честно говоря, не самый приятный момент, складывалось такое впечатление, что это существо решает, что с нами делать. Все прочие дикие, окружающие поляну, притихли. Как обычно в непонятных ситуациях я подчинился своей интуиции и подошёл к нему ближе. Достав из контейнера, в который складывал боро, самый крупный и с виду аппетитный гриб, приложил его к сердцу, склонил в уважительном поклоне голову и сказал:

– Уважаемый, я не знаю, как к вам обратиться, да и языка вашего не знаю, так что прошу простить меня, если что-то сделаю не так. Мы простые люди и не представляем для вас опасности. Сейчас собираем боро. Их вокруг много, хватит всем, но если вам это неприятно, мы готовы оставить подобное занятие. В знак нашей признательности и уважения к вам примите от нас этот подарок, – и я протянул вожаку отобранный гриб.