Примерно таким было общее состояние дел, как мне удалось понять из бесед с нашими новыми друзьями. Пора было двигаться дальше, нужно получать подтверждение своим мыслям и исследовать другие места, представляющие для нас огромный интерес.

Глава 20

Глава 20

Заметно, что в этом мире раньше не пользовались наземным транспортом, хотя наверняка что-то такое и было, но очень давно, о чём есть лишь намёки в легендах и преданиях. В последнее время существования цивилизации искателей главным образом использовалась сеть порталов и воздушный транспорт – всякие флаеры, аэробайки, антигравитационные платформы и прочие достижения высоких технологий.

Вот и не было приличных дорог, а имеющиеся являлись скорее обычной колеёй, проходящей через поляны и редколесье. Но и кордон находился далеко от обжитых мест, и посещали его только охотники за травой. Там, на границе леса и степи, им обычно доставалась хорошая добыча. Правда, всякому овощу своё время, а сейчас был сезон боро.

Впереди двигался грузовичок под управлением Вита, Джокер шёл сзади, порой едва протискиваясь среди деревьев. С самого утра меня не оставляли не то что плохие предчувствия, а скорее ожидание каких-то неприятностей. Чего-то могучего, способного пробить наше поле, у местных не было, но на всякий случай его настроили таким образом, чтобы оно при необходимости могло накрыть и наших друзей.

Дорога контролировалась бабочками, так что засаду мы обнаружили своевременно. Воспользовавшись встретившейся полянкой, я обогнал Вита и вышел вперёд. По-моему, он даже и не заметил нападения на нас. Не дожидаясь активных действий бандитов, засада была обстреляна из стационарного игломёта. А что? Хорошее оружие, бесшумное, и иголки можно применять самые разные. В общем, там если кто и остался, то в виде отдельных частей.

Где-то через пару часов нам встретилась удобная полянка, и мы решили отдохнуть. Мне лично очень нравились такие остановки. На Чистилище задерживаться на маршруте почти не приходилось, там везде безжизненный мир, так что обычно все передвигались от базы к базе. А здесь нет, здесь встать среди живого леса, подсмотреть картинки его жизни – это же просто чудо какое-то.

На стоянке я спросил Вита:

– А у вас бывают нападения на тех, кто возвращается из леса?

– Я не могу ничего сказать по этому поводу, о таких вещах никто не рассказывает, – ответил он. – Но так получается, что две-три группы сборщиков за сезон пропадают. С чем связано их исчезновение – с нападением диких или зверей, никто сказать не может. Вот поэтому работа сборщика считается опасной, и мало кто согласен заниматься таким промыслом, хотя доход за два месяца лесной жизни вполне может обеспечить безбедное существование в течение года.