– И прошу заметить, – подхватил Вальдес, – что это не лесть, не выслуживание и не глупость. Ты, Ли, примешь единственное верное решение, господин Стоунволл его осуществит, Заль булькнет, а мне останется исполнить семейный долг, и это, уверяю вас, куда трудней.

– Сперва, – не выдержал Эмиль, – изволь вернуть мне брата и… всех полковников. По счету.

Глава 3 Гайифа. Старый Калкис Бакрия. Хандава 400 год К.С. 21-й день Осенних Волн

Глава 3

Гайифа. Старый Калкис Бакрия. Хандава

400 год К.С. 21-й день Осенних Волн

1

1

К тщательно побеленной стене был прислонен мушкет, рядом, опустив шляпу на лицо, дремал караульный. Вряд ли местные слуги имели привычку дрыхнуть средь бела дня, но с оружием под рукой, и Карло заподозрил в соне турагисова конюха. Заслышав въезжающих, детина сорвал с физиономии шляпу и вскочил. Коротко поклонился Капрасу, кивнул проводнику – точно, турагисовский!

– Господин стратег здесь, – возвестил Ставро.

– Вон ихнее окошко, – караульный ткнул пальцем. – К обеду ждут.

– Лошадей пристройте, – распорядился Карло. – Йорго, перекусишь в общем зале.

На крыльце уже белел передник трактирщика. Хозяин заведения, в отличие от уютных здешних болтунов, то ли уродился мрачным, то ли военных не любил, а может – еще что, но, хоть и с угрюмой миной, гостя к постояльцу провел лично.

Вживую опального стратега Карло видел издали и давно. На плацу и в переходах Коллегии Турагис выглядел рослым и осанистым, в комнатке с низким потолком он стал огромным. При виде раскрывшей объятия громадины Капрас слегка опешил и тут же оказался прижат к широченной груди.

– Явился-таки! – рокотал гигант, – а что в эдакой тряпке? Бежишь кого?

Капрас прикрыл мундир плащом, дабы не бросаться в глаза, но под буравящим взглядом ощутил себя едва ли не трусом.

– Вы же сами писали, – ответ получился несвязным и каким-то школярским, – что не хотите привлекать внимания…

– …столичного засранца, – с удовольствием закончил Турагис. – Не хочу! Привечать не по чину, прибить себе дороже. Думал, не дождусь, велю подавать, с утра не жрал! Ярмарка так себе, бедноватая, а тут и вовсе тихо. Постояльцев пара мух да таракан, никто к серьезным господам не полезет, но людей ты мало взял. Неслух!

– Людей хватит, – улыбнулся Карло, – основная часть конвоя осталась на въезде в город. Изображают обычный разъезд.