– Дочка моя!
– Дочка? – проговорил я вслух удивленно, пытаясь разглядеть в нашем бородатом знакомом с рыжей опаленной бородой хоть какие-нибудь женские черты.
– Да, это женщина-дварф. Даже девушка, причем по меркам подземного народа очень даже симпатичная, – заверила меня Таиша. – Многие женщины-дварфы бородатые, так что удивительного тут ничего нет. Пока вы отсутствовали, мы с ней весь день проболтали в вагоне, и она рассказала мне про свою жизнь. Настоящее имя нашей знакомой Ванесса. По прозвищу Криворукая или Рукожопая.
Валерианна так и прыснула от смеха, да и я не удержался от улыбки. Совершенно не имеющий чувства такта Дарий так и вовсе захохотал в голос. Таиша недовольно посмотрела на всех нас и проговорила:
– Она запорола заготовку, которую до этого вся их семья неделю обрабатывала в кузнице. Собственно, из-за обидного прозвища Ванесса и ушла из семьи туда, где ее никто не знает. Сперва к людям, где и получила свое новое имя «Гнум Злобный» за скверный характер и привычку кидаться в драку после пятого стакана пива. Потом попала в плен к оркам-пиратам. Далее понятно…
Мы подошли к обнимающейся парочке дварфов, и Ванесса указала на меня отцу:
– Капитан Амра освободил меня из пиратского плена и взял к себе в команду.
Чернобородый дварф решительно шагнул ко мне и крепко обнял своими мозолистыми крепкими лапищами, у меня аж кости затрещали.
Мать моя женщина! Я с трудом сумел вдохнуть в легкие воздух после такого горячего приема, все тело ныло, каждая мышца болью сообщала о своем существовании. Если это называлось «успешной проверкой», то мне страшно было даже представить, что случилось бы в случае проверки неудачной. Сломанные ребра, пробитые легкие, смерть и перерождение на острове Распутной Вдовы? Брррр!
– Хлипенький у тебя какой-то капитан! – добродушно загоготал дварф, и его товарищи тоже засмеялись. – Но в любом случае спасибо за спасение дочки! Приглашаю вас всех в мой дом! Сегодня у нас будет большой праздник!
Собравшиеся дварфы дружно завопили от радости, вверх полетели каски и даже шахтерские инструменты. Гнум Злобный, или, наверное, правильнее уже называть его Ванесса, воспользовалась случаем и шепнула мне на ухо: