– Да куда уж нам… крестьянам! А-э-а-э-а-ээх! – на такой зевок грех было не ответить.

– Эхххаах! – едва не вывернул и я челюсть в зевке.

– Я спать, буди в случае чего.

Разбудив под утро ребят, завалился спать сам. Нападения ни утром, ни под утро не было.

Караван ждал атаку. Все напряжены, смеха и даже громких разговоров не слышно. Детей отвели подальше от телег, поближе к реке, хотя это решение и неоднозначное, но за рекой поставили следить ребят, а от них ничего не скроется, как и от меня.

Меня не будили и проснулся я сам ближе к обеду.

М-дя. Хорошо хоть ужин на завтрак оставили, почти оставили. Чуть-чуть на донышке котелка уха плещется. Вот же, редиски! Хотя стол и ломится от изобилия: и мясо есть жареное, оленина и окорок нарезанный, и сыр с овощами какими-то съедобными. Горит костерок. У огня прижавшись друг к другу сидят барон с Натахой. Напротив, Свищ уплетает что-то из глубокой тарелки, и что-то у меня закрадывается уверенность, кто именно почти лишил меня ухи.

О! Вот обратили внимание, наконец, и на меня.

– Привет, Малой. Есть будешь? Если ещё поваляешься, точно ухи не получишь. – спокойно так сказал Цик.

Я махнул рукой.

– В реке рыбы ещё много. Сейчас проверю снасти и по новой запущу на готовку котелки. У вас-то, что нового?

– Ну, во-первых, не у вас, а у нас. Ты в такой же попе, как и все. Появлялись господа. Сам барон пожаловал. Очень рассержен был, но увидев наши приготовления к драке немного напор сбавил. Разговаривал с ним наш купец. Объяснил, как его действия трактовать можно, и теперь он пошёл решать, чего же с нами делать. Но, видно, его тоже по времени поджимает что-то. Есть почти уверенность, что барон свой отряд отведёт от этого места.

– Почему? – не понял я. – И почему такая уверенность?

– Ребята – бывшие рейнджеры, им прошвырнуться по лесу незаметно, как…

– Понятно, легко. – кивнул я.

– Правильно, легко! Спесь вчера всем сбили, а то дожили, даже охрану выставлять не стали и поплатились. Капитана не вернуть и наёмники очень злы, в первую очередь на самих себя, а во-вторую, на барона, и жаждут крови. Единственно, что их удерживает от атаки, только наличие большого числа гражданских. Нас, барон и его клика, конечно, за вояк не считают, – Цик усмехнулся, – но это их дела, и разубеждать мы никого не собираемся.

– А Ушер где? – спросил я.

– Так его купец назначил над всеми наёмниками. У него довольно жёсткий характер и тяжёлая рука, быстро порядок навёл. Видишь, и посты есть, и даже распорядился вперёд по периметру секреты выставить. И, главное, пыл воинственный с наёмников сбил. Раненых обихаживают, уже некоторые почти восстановились. А было бы неплохо, если бы и все в строй встали. Каждый клинок на счету может быть! Там тебе Рухи лук со стрелами принёс. Один у вас есть, и наёмники поделились стрелами. А купец и вовсе вон шкатулку принёс и велел, как проснёшься, тебе её дать. Но с возвратом. Если не понадобится, вернёте. Понадобится и используешь, то после боя, если живы останемся, собрать не забыть. Барон наш тут же твой старый лук к рукам прибрал. Сказал, что ты лучше него стреляешь, да и малый лук тебе лучше под руку будет.