Глава 18

Ковчег был построен любителем.

Профессионалы построили «Титаник».

Просматривая галанет, я оказалась разочарована предложениями на корабельном рынке.

Самыми дешёвыми (помимо челноков) были транспортники без гипердвигателя — выкидыши кораблестроительной мысли. Маленький буксир тащил большую связку контейнеров. Реально — почти ничем не отличались от большого челнока. Движки мощнее, да автономность больше. Разгоняемся, долго разгоняемся, очень долго летим, затем усиленно тормозим. Пара пилотов — вот и весь экипаж. Спящий в анабиозных капсулах большую часть времени. Смысл постройки таких кораблей ускользал от меня. Доставка руды? Топлива? Для чего ещё их можно использовать? Пользоваться гипервратами? Не везде есть, да и денег хотят.

Затем шли малюсенькие кораблики с гипердвигателями. Курьеры, представительские и бла-бла-бла. Фактически — стандартный челнок, большая часть которого занята ёмкостями с топливом, ну и гипердвигатель воткнули. Письма возить? Начальников корпораций? Возможность прицепить пару контейнеров снаружи — вот и всё, что мог предложить такой тип кораблей. Доступно по цене, есть в наличии, но мимо.

Корабли побольше явно были в дефиците. В жутком дефиците. Старых — просто не было в продаже, а новые были мне не по карману. Нет, конечно были варианты, но тратить на подготовку к прыжку десятки часов? И это ещё если очень повезёт; были и такие, которые разгонялись за несколько суток. Нет, это не вариант.

Следующий размер, за весьма и весьма редким исключением, уже не мог садится на планеты. Печально. Единственные доступные по цене варианты — длиннющие дальнобои. Вариация на тему мелкого муравьишки, который тащит большую веточку — буксир все так же тащил несколько связок контейнеров, но теперь уже с гипердвигателями. От пятиста метров и до нескольких километров длиной и с конскими запросами на пожирание топлива. Разогнался и летит себе потихоньку. Вердикт — не вариант. Это разориться на топливе можно, да и главная идея теряется — нужен универсальный корабль, возможность гиперперехода должна соседствовать с возможностью атмосферного полёта и посадки.

Корабли большего размера были широко представлены в продаже. Транспортники различных вариаций и носители более мелких кораблей. Гипердвигатель из-за экономии зачастую отсутствовал, но его всегда можно было установить, а вот посадка на планеты — была невозможна в принципе. Дороговато — более-менее приличные подбирались к сотне-другой миллионов, зато на любой вкус. Хочешь транспортник — вот, хочешь шахтёрскую базу-матку — вот. Ремонтники, буксиры, заправщики, носители, пассажирские, мобильные базы. На любой вкус, но, к сожалению, далеко не на каждый кошелёк. Разбогатею, тогда можно будет подумать, а сейчас такое слишком дороговато для меня.