Но, когда она вернулась в док, реальность больно щёлкнула её по носу. Охранники, на которых выместило своё раздражение флотское начальство, не церемонились и, вытаскивая из-за штурвала, сильно избили девушку. Возможно, всё могло бы и обойтись, но хрупкость костей не оставила ей никаких шансов. Реанимация, тяжёлое восстановление. Допросы, снова реанимация. Снова и снова. И снова.

От красоты и свежести юности не осталось и следа, задорная и неунывающая девушка превратилась в бледную сгорбленную тень. Даже не из-за жестокого обращения и «выбивания» показаний, а какой-то чёрной полосы невезения. То с ней поздоровается адвокат, не рассчитав силы и сломав ей руку, то она подскользнётся буквально на ровном месте, переломав почти половину своих костей, то упадёт на лестнице…

В итоге, флотское руководство так и не решив, что с ней делать, решило замять дело об угоне и уволить девушку со службы «задним числом». Траты на долгое лечение, естественно, только частично покрытые страховкой, тяжким грузом упали на счёт, превратившись в многолетний кредит. Из очередного мобильного военного госпиталя девушку подвезли до ближайшей колонии, просто выгрузив и оставив на плитах космопорта.

Безработная, с повисшим на ней огромном долге за лечение, потерявшая всяческое доверие к людям, в одном тоненьком одноразовом больничном халатике (одежду срезали или потеряли в реанимации) и бахилах, одетых на босые ноги, с документами и медицинской карточкой в руке — она опустилась на горячие плиты, нагретые местным светилом, и плакала. В другой раз она бы обрадовалась возможности побывать на новой планете, размяться, подышать свежим воздухом, но сейчас ей было всё равно. Девушку даже не волновал тот факт, что она осталась одна-одинёшенька в заштатной колонии, без денег, без работы, без крыши над головой. Ей было всё равно. Жизнь кончилась, жить дальше было совершенно незачем. Так она и сидела и плакала, слёзы стекали по её щекам, оставляя мокрые дорожки, а вокруг кипела жизнь — обслуживающий персонал космопорта занимался своим делом, изредка взлетали и садились челноки, никому не было до неё дела.

Внимание: экстренная посадка корабля на полосу В-семь. Аварийная посадка корабля на полосу В-семь. Оранжевый код. Повторяю: оранжевый код. Всем посторонним срочно освободить полосу В-семь. Скорость снижения корабля в двадцать три раза выше нормы. Траектория стабильна. Возможна неисправность двигателей. Локализую место приземления. Спасательной команде приготовится. Активирую секторальные щиты, вывожу общий щит на максимальную мощность.