Над городом стоял столб черного дыма. Брайан ощутил смутное беспокойство, и чем ближе они подъезжали, тем неспокойней становилось у него на душе. Конечно, могло гореть какое-нибудь брошенное здание… У Брайана язык не поворачивался высказывать догадки, за него это сделал Талт:
— Что-то горит. Похоже, недалеко от вашей штаб-квартиры.
В городе происходило что-то непонятное. В воздухе пахло гарью, летал пепел, прямо на дороге валялись какие-то обломки, камни… Улицы, обычно пустые, были заполнены людьми, среди дитанцев изредка мелькали инопланетяне, и все они двигались в одном направлении. Талт медленно вел машину через толпу.
— Не нравится мне это оживление, — сказал он, посматривая в окно. — Не будь этот день последним, я бы давно повернул обратно. Они хорошо знают наши вездеходы.
Завернув за угол, он резко затормозил. Они увидели разрушенное здание, собственно, здания даже не было — вместо него возвышалась груда обугленных камней. Местами из-под руин пробивались тонкие языки пламени. Внезапно с грохотом обвалились остатки стены…
— Это же ваша штаб-квартира! — потрясенно прошептал Талт. — Они нас опередили…
Брайан замер, не сводя глаз с разрушенного здания. Теперь все погибло. И Дит погиб. В этих руинах погребены все, кто верил и помогал ему… Леа… Она мертва… Доктор Стайн… Фоссел… команда… Он приказал им остаться — и вот они мертвы. Все мертвы!
Убийца!
Глава 14
Мир рухнул! Жизнь кончилась. Все пропало… Брайана охватило тупое отчаяние. Если бы это было возможно, он приказал бы себе немедленно умереть. Но сердце по-прежнему ритмично билось, легкие размеренно вдыхали пропитанный запахом гари воздух — его здоровое, полное сил тело умирать не собиралось.
— Что вы теперь будете делать? — тихо спросил Талт — даже он был потрясен этим зрелищем.
Брайан не сразу понял, о чем его спрашивают, а когда понял — лишь безвольно покачал головой. Что он теперь может сделать? Что теперь вообще можно сделать?!
— Иди за мной, — тихо произнес кто-то прямо у него над ухом.
Брайан резко повернулся — рядом с машиной никого не было, но на краю толпы он заметил Ульва: дитанец, как всегда спокойный и невозмутимый, не спеша сворачивал за угол.
— Поехали! — Брайан дернул Талта за рукав. — Вон туда.
На секунду перед ним забрезжила слабая надежда, но здравый смысл тут же взял верх. Надеяться больше не на что. Штаб-квартира разрушена, люди погибли… Надо смотреть правде в лицо.
— Куда мы едем? — спросил Талт. — Кто это с вами говорил?