– А, понял. Попрошу у нее аудиенции.

Элспет велела всем выйти.

– Путь леди Хильда останется, – сказал Хект.

– Лорд Арнмагил, я не особенно пекусь о своей репутации. Меня и так уже считают сумасшедшей из-за того, что я приехала в Святые Земли. Насколько мне известно, местные жители зовут меня Железной Девой.

Хильда скорчила гримасу и ухмыльнулась.

– Госпожа Дедал нужна не для того, чтобы оберегать вашу репутацию. Ей известны наши затруднения, она с самого начала была во всем замешана. Теперь без нее не обойтись.

Ненадолго воцарилась тишина.

– Да, возможно, вы правы. Хильда, останьтесь. – В голосе Элспет внезапно прорезалось отчаяние, словно бы она сомневалась, но очень надеялась, что Хект принял верное решение.

– Иначе никак нельзя.

– У вас есть новые идеи?

– Да, но здесь мы их обсуждать не будем – слишком легко подслушать.

– Тут нет тихой комнаты.

– Можно и иначе поговорить. Орудия все равно подслушают, а вот смертные – нет.

– Свеча?

– Именно.

Не прошло и минуты, как Элспет отыскала и зажгла свечу, которая, в отличие от многих принадлежащих Лучезарным волшебных предметов, не имела свойства теряться. Ее-то делали не элен-коферы.

Вспыхнул фитиль. Зардевшись, Элспет рассказала все подруге.

– Я подозревала, что в этом дело, но молилась, чтобы это было не так. – Хильда сочувственно обняла Элспет, но почти сразу же разомкнула объятия.

– Милорд, вы, видимо, уверены в своем плане, иначе не устроили бы эту встречу, – сказала Элспет.