– Я такая страшная, Лео? – улыбнулась весело она. – Не бойся, я не кусаюсь.

– То, что не кусаешься, я знаю, – парировал Илья. – А вот то, что не будешь жалить, совсем не уверен. Грег, это что, шутка такая? – нахмурился он, повернувшись к безопаснику. – Такой напарник мне не нужен. Я скорее соглашусь биомеха любого взять в напарники.

– Рад, что представлять вас друг другу нет необходимости, – начал док. – А биомехов, извини, нет в наличии. Думаешь, мне нравится всё это? – Грег даже голос не стал понижать, специально, чтобы девушка услышала. – Но это приказ. – Док приблизил лицо к уху землянина и уже шепотом сказал: – Император извинился за это, он просит подыграть ему. Этого требует политическая ситуация. Он в курсе ваших отношений, но пойми, уж лучше пусть она будет у тебя на глазах, чем начнёт плести интриги за твоей спиной. А теперь, – продолжил он вслух, – я вас оставлю. Вы и без меня справитесь.

Когда он ушёл, наступила напряжённая тишина. Парень зло смотрел на девушку, а та, наоборот, весело смотрела на него. Так продолжалось минуту. Потом эта змеюка, плавно покачивая бёдрами, подошла вплотную. Так близко, что Илюха ощутил её горячее дыхание и запах. Такой свежий и приятный, что аж сам на себя разозлился. Хороша была стерва! И знала об этом. Тварь.

– Вот скажи мне, капитан…

– Я тебе не капитан.

– С чего бы это? – Красивая бровь изящно изогнулась. – Я назначена вторым пилотом в твой экипаж. Значит, ты мой капитан. Какая ирония! Верно? Я в твоей власти, а когда-то ты был в моей.

– Ответь откровенно. Ты специально это всё устроила? Ну переговоры, предоставление технологий, распределение тебя в мой экипаж…

– Хорошо, давай откровенно, – улыбнулась девушка. – Но я отвечу тебе, ты ответишь мне. Идёт?

Парню оставалось только кивнуть.

– Так вот, насчёт переговоров, ты мне приписываешь лишнее. Я, конечно, имею доступ к властным структурам, но не настолько. Переговоры и так бы состоялись. Старые маразматички, стоящие у власти, уже давно изжили себя. Недовольных их политикой, особенно после того, как нас изгнали с территории империи, лишив всех активов, и так хватало, так что терпение давно подошло к пределу, ну а моё появление и предоставление информации о грядущей угрозе только подтолкнули этот процесс. От меня мало что зависело. Просто клан, во главе которого стоит моя мама, сработал на опережение, предложив выход из ситуации. Сейчас вот мама уполномочена вести переговоры, а потом, возможно, займёт доминирующую должность в новом совете. Всё будет зависеть от нашей операции. Ну а я только попросила направить меня к тебе. Мама решила, раз ты весь такой удачливый, то почему бы и нет. Так даже безопасней для меня будет. Это её слова, кстати. Почти слово в слово.