***

Инга пришла в себя в совершенно чудном, бесподобном месте. Её окружал самый настоящий тропический сад с яркими, невиданными ранее цветами. Всё вокруг было зелёным, оранжевым, малиновым. С ветки на ветку перелетали не менее яркие птички, некоторые мелкие, с воробья, некоторые довольно крупные с попугаев ара. Между деревьев и кустов выложены тропинки из какого-то красивого камня, которые вели к небольшому тростниковому бунгало.

– Красиво? – раздался за её спиной знакомый старческий голос.

– Очень, – согласилась девушка. – Где мы?

Старик в красной сутане улыбнулся.

– Понятия не имею. Вернее, немного не так, я создал этот подмирок из картинки в твоей голове.

И тут Инга поняла, почему всё так знакомо, это был тот самый отель на Гавайях, куда она очень хотела поехать, но цены кусались, и накопить всё никак не получалось. Где-то на грани слышимости, скрытый тропической флорой, шумел океан.

– Как я тут оказалась?

– Я перенёс твою израненную сущность. Твоё искалеченное тело осталось в физическом мире, а мысленно ты здесь.

– Зачем?

– Во-первых, из гуманных соображений. Если бы ты сейчас находилась в своём теле, то это причиняло бы тебе жуткие муки. Здесь для нас время течёт иначе: тут месяц – там день. Мы можем находиться здесь сколько угодно долго. А когда твоё тело восстановится, ты сможешь вернуться.

– Сиор, я должна вернуться.

Старик покачал головой.

– Сейчас нельзя. Я тебя сюда вытащил не отдыхать. Как ты уже поняла, ты мало что знаешь и умеешь. По верхам нахваталась, и Шале почти удалось тебя убить, мне пришлось зачерпнуть силы оттуда, откуда нельзя черпать, чтобы остановить её. И я за это заплачу. Фактически меня уже нет. Этот мирок и я – всего лишь одинокая мысль. Я уже не существую. Вернее, существую, но только в твоей голове. Я просто твоё воспоминание с несколько расширенными возможностями. Я мёртв, если быть уж совсем точным.

– И что дальше? – спросила Инга, она была растеряна и сбита с толку.

– А вот и во-вторых. Я буду тебя учить. Ты постигнешь как контролировать свои силы, освоишь управление энергиями, противостоянию паломницам, тому, чему я должен был тебя научить раньше, но благодаря твоему упрямству и упрямству твоего Ария этого не случилось. Ты – последняя защитница людей. Есть и другие Арны. Некоторых я уже нашёл, некоторые ещё не проснулись. Тебе также придётся искать их и учить. Если сейчас ты сама откажешься учиться, то человечество будет обречено на уничтожение. Ты единственная, кому я могу передать хотя бы часть знаний. С другими я войти в контакт не смогу, поскольку я только мысль в твоём сознании. Что ты решила?