Зона, совершенно садистки хихикая и потирая руки, сейчас явно веселилась от собственной злющей шутки. Шутки, обернувшейся против ее же слуг, вскормленных плотью, кровью и страхом вот таких вот сталкеров, как бородатый выдохшийся Урфин. Ее ребристая шутка мерилась одной жалкой жизнью и целыми шестьюстами граммами веса. И двумя с лишним сотнями осколков ее чугунной рубашки. И шутка даже имела имя, если можно сказать именно так.

Чертова старушенция Ф-1. Лежавшая здесь не так и давно, если судить по блестящему стержню запала и легкому налету пыли. Как она оказалась здесь, из чьего подсумка выпала? Урфин, любивший легкие боевики, не веря помотал головой, глядя на свой личный кустовой рояль.

Двести пятьдесят метров разлета. Шестьдесят граммов тротила. Красота и эргономичность. Тяжелая – значит надежная.

Урфин втянулся в первую же дверь, сел на пол, выглянул на схватку. О да, очень красиво. Рубитесь, парни, у меня для вас подарок. Такой, сука, что только врагам. От всей души, от сердца и почек, огненный цветочек. Он все же хохотнул, даже не думая об осечке, браке или еще какой гадости. И даже захотелось рвануть кольцо зубами, как в глупых геройских фильмах. Но не стал. Спокойно, как на учениях, разжал усики, взял удобнее, потянул чеку, любуясь на нее. Высунулся в коридор, истерично хихикнув. Покачал «эфку», чуть не поцеловав на прощание. И швырнул к драчунам, тут же метнувшись за стену.

Хлопнуло, засвистело, зашелестело, захрустело осколками, мочалившими плоть, стены, полы, все, до чего могли дотянуться визжащие яростные кусочки металла. И наступила тишина. Неожиданная, долгожданная, густо пахнущая выветривающимся порохом. И кровью. Странной, едкой, тягучей кровью, не принадлежавшей людям. Урфин жадно втягивал запах, усмехаясь своей радости. И такой явно ощущавшейся жизни.

Из коридора донесся шорох. И чуть-чуть звякнуло. И скрипнуло. Твою мать…

Ребра все-таки Кром ему не сломал. Дышалось хорошо. Надо встать и идти. Урфин встал и пошел назад, сжимая свой такой крохотный «Шайтан».

Он успел взмахнуть ножом, пытаясь отбить летящую к нему стамеску. Ту самую, из арсенала Крома. Но только и успел, что взмахнуть. И не отбил.

Левую сторону лица обожгло, лизнуло вспыхнувшим пламенем. Левый глаз тут же перестал видеть. Кровь потекла торопливо, пятная комбинезон. Урфин качнулся, прижавшись к стене и понимая, что надо бежать вперед, надо успеть, пока качающаяся длинная узкая фигура не доберется до него первой.

От удара изогнувшегося тесака он ушел в сторону. Вогнал «Шайтан» в грудь буги, еле державшегося на ногах, опрокинул его, упав сверху.