Открыв Книгу, он громогласно чертыхнулся: по закону подлости в ней полностью иссякло питание. Пришлось изменить маршрут и заскочить за заряженной Книгой в резиденцию в столице…

Ангел подлетел к башне и завис над балконом – далеко внизу начали собираться толпы жителей города.

Он вошел в зал через балкон, запутался в шторах, упал и скрючился от лютого кашля. Весь пол вокруг мигом запачкался кровавыми крапинками. Сквозь шум, издаваемый собственными легкими, он услышал стук каблуков – к нему неспешно подошел Гандарис – доверенный ученик, опытнейший из ныне живущих архимагов.

– Помоги мне, Гандарис, – прохрипел он, указывая дрожащей рукой на стеллажи с Книгами.

Но старый архимаг никуда не спешил:

– В чем дело, Метамаг? Плохо себя чувствуешь?

Кашель отступил на время, Он поднял голову, чтобы взглянуть под шляпу – уменьшенную копию его собственной.

– Где твоя Книга, где посох, где стигма? Неужели ты умудрился их растерять и приполз сюда, чтобы получить все обратно?

Архимаг приблизился к нему и с размаха ударил сапогом в грудь. Хрустнули ребра, он отлетел к шторам, закрывающим балкон.

– Как же я давно хотел сделать это, – произнес Гандарис, наставляя на него посох…