– С Вами все в порядке, Повелитель? – заглянув в лицо, уточнила ведьма.

Все трое были целехоньки, только запачканная в крови одежда напоминала, что недавно все они прошли практически через смертельные события.

– Все в порядке, – ответил он всем и выдернул кабель из интерфейса на шее. – Я же велел вам оставаться в комнате…

– Простите, господин, – произнесла ведьма, стараясь казаться храброй, – но вас не было слишком долго…

Позади них, словно призрак, материализовался человек в костюме. Лицо в тени колыхнулось:

– Просмотр данных завершен. Задача выполнена. Перехожу в режим ожидания. Согласно условиям, для получения полного доступа к интерфейсу Вам необходимо пройти назначенное испытание – вернуть шляпу Метамага. Единственная доступная команда – транспортировка к Башне с помощью ангелов. Обращаю внимание на то, что выбранный Вами мозговой интерфейс типа «Маг» не является оптимальным выбором. В настоящее время лучшим решением является использование интерфейса типа «Повелитель». Конец сообщения.

Человек в костюме исчез, оставив трех ошарашенных женщин наедине с одним озадаченным молодым человеком.

– Постойте здесь, – сказал он, выходя из лабораторной кабины.

Сделав полсотни шагов, он вошел в кабинет, когда-то принадлежавший Максу.

Доверху набитый системными блоками и шкафами-серверами просторный кабинет казался теснее чулана. В кресле, перед монитором, сидел скелет в остатках серого плаща. Череп, казалось, по-прежнему улыбается…

– Покойся с миром, великий геймер, – сказал Сэт, вынимая из его шейных позвонков титановый диск. – Ты навсегда останешься непревзойденным.

Прижав палец к центру диска на собственной шее, он деактивировал интерфейс «Маг» и, едва сдержав крик, подключил «Правитель».

Весь мир пришел в движение. Колонки цифр перед глазами менялись с частотой взмахов крыльев колибри. Что-то появлялось и исчезало, проводило диагностику, настраивалось и исправляло ошибки. Наконец, где-то между стеной и носом возникло трехмерное диалоговое окно:

«В организме обнаружены неопознанные механические элементы. Пометить их как доверенные? Да/Нет».

«Да», – выбрал Сэт.

«Обнаруженные элементы не активны. Активировать? Да/Нет».

«Да», – вновь выбрал он.

«Запущен процесс активации… Ошибка, элементы повреждены. Запущен процесс диагностирования… Неизвестная ошибка. Запущен процесс восстановления… Восстановление завершено. Активация… Выполнено».

Сэт не ощутил никакой разницы.

Когда он жил в Городе, он получал небольшие резаные раны лишь несколько раз – тогда казалось, что мгновенное их заживление в порядке вещей. Позднее, в результате борьбы с ангелом и последовавшем за этим крушением «Левиафана», Сэт потерял способность к регенерации вместе со стигмой.