– Райнбек подумает иначе.

– У Райнбека не останется выбора. – Голос Арейн стал хлестким. – К тому времени, когда он об этом узнает, договор будет подписан, а ты окажешься недосягаемым и с тремя армиями в подчинении. Ему не хватит сил выступить против тебя.

– Против меня? Я заменю пустынного демона при захвате Тесы?

– Я не прошу тебя становиться захватчиком, – возразила Арейн. – Это не то, что нам нужно.

– Тогда что же нам нужно, матушка? – вопросил Тамос.

– Король, – ответила Арейн. – Не демон. Не Избавитель. Тесе нужен король.

Тамос тупо уставился на нее, и Арейн, сделав шаг, заключила его лицо в ладони:

– О, милый мой мальчик! Не думай об этом сейчас. Думай только о том, как уцелеть, что предстоит сделать и о возвращении к любимым.

Она крепко обняла его и смахнула с глаз слезы, когда отстранилась.

– До рассвета ты должен уладить дела и проститься, – сказала Арейн. – Хотя, судя по румянцу на лице, кое-что ты уже уладил.

Она повернулась и взмахом руки пригласила Терна и Джансона следовать за собой. Лиша и Тамос остались в саду одни. Тамос раскинул руки, и Лиша упала в его объятия. Он сжал ее в ответ, и она всхлипнула, уткнувшись в плечо там, где крепился плащ.

– Не уезжай, – взмолилась она, понимая, что это глупо.

– Какой у меня выбор, если мать и брат заодно? Они отберут у меня Лощину. Может быть, отдадут ее Микаэлю. Теперь он жалеет, что не взял ее в свое время. Петер – тоже. Несколько месяцев назад, когда предлагали, никто ее не захотел, но теперь пожирают голодными глазами.

– Потому что ты выстроил из нее нечто большее, – сказала Лиша. – В Лощине это понимают. Когда ты вернешься, ее не отнимут никакими указами из Энджирса, даже если осмелятся на попытку.

– Да, такое возможно, – кивнул Тамос. – Если бы я хотел воевать с братом больше, чем с красийцами. Но кто-то должен изменить ход вещей. Если красийцы возьмут Лактон, то захват всего, что южнее Рубежной реки, – вопрос времени. Кто вмешается, если не я? Твой драгоценный Арлен Тюк исчез.

Слышать это было горько, но Лиша оставила упрек без внимания.

– Тогда возьми меня с собой.

– Не глупи, – сказал Тамос. – Это недели пути через вражескую территорию, а ты на пяти лунах беременности.

– Мне хватило сил противостоять своре убийц-подземников, – напомнила Лиша. – Думаешь, я оплошаю перед красийцами?

– Красийцы сражаются днем. Разве хора защитят тебя от копий и стрел при свете солнца?