«Гаред, – молча взмолилась она, – если ты вообще в состоянии поступить правильно, сейчас самое время! Нам нужно чудо».

Основные силы врага выжидали: несметная конница и тысячи пехотинцев, готовых ринуться в город, когда ворота падут. Орудийные расчеты мехндингов насыпали в корзины своих машин камни, доставленные из сожженных деревень. Обстреливали город вслепую, но одно орудие подтянули ближе, чтобы лупить точно по воротам. На этих стрелках и сосредоточились лучники Мансена, остальные прикрывали товарищей щитами, сомкнутыми внахлест.

Красийцы дали ответный залп. Раздался вопль: жало скорпиона пронзило энджирсского лучника. Широкое острие пробило его насквозь, отшвырнув уже мертвым к северной стене.

Все уставились на несчастного. Первым порывом Лиши было броситься к нему, но она поняла, что это бессмысленно. Никто не мог выжить после такого удара.

– Если еще живы, хватит пялиться – стреляйте! – гаркнул Мансен.

Уонда нервно переступила, но Лиша, проигнорировав ее, осмелилась еще раз выглянуть из окна и посмотреть, чем заряжают орудия мехндинги. В основном они использовали остатки домовых стен с дрянной каменной кладкой – мусор, которым только что обстреляли ворота. Если это было все, чем располагали пращники, то створкам ничто не грозило.

Но стоило ей так подумать, как показалась подвода с внушительным снарядом. Двадцатифутовой статуей Райнбека Второго с увесистым основанием. Серьезнейшая попытка из всех, однако метки выдержат даже это.

«Надеюсь», – сказала про себя Лиша.

Когда статую загрузили, кай’шарум поднял руку, останавливая расчеты. Лучники продолжали стрелять с обеих сторон, штурмовики падали со стены, но тяжелая артиллерия умолкла.

– Чего они ждут? – спросила Лиша.

Ответ пришел через секунду, когда во всех окнах вдруг стало темно: в их узкие проемы вторглись красийские дозорные, спустившиеся на веревках.

Воины были сплошь в черном, без копий и щитов. Они явились без обычных приставных лестниц, но Лиша уже встречалась с дозорными и узнала их по бесшумности действий, умелости и экзотическому вооружению.

Несколько лучников рухнуло с засевшими в головах и шеях ножными кинжалами. Уонда едва успела оттащить Лишу.

Последовали короткие стычки, дозорные принялись рубить в капусту оставшихся лучников. Даже занятые рукопашным боем, они метали заточенную сталь в воинов, стоявших посреди комнаты.

Один бросился на Лишу, но Уонда вцепилась в него, и размашистые удары ногами и руками не помешали ей вышвырнуть шарума в окно. Известные своей молчаливостью дозорные издали вопль, когда их товарищ упал.