Грохочущий удар тарана сопроводился треском ломающегося дерева, и Лише стало ясно, что воротам долго не простоять.

Таранщики откатились и приготовились к новому броску. Лиша скорбно взглянула на эту ораву:

– Да простит вас Создатель.

Атака возобновилась, но Лиша уже вынула из корзины петарду. Она запалила ее и, метнув, взорвала «черепаху» и расколола таран.

Короткий общий крик оборвался, и Лиша, когда рассеялся дым, увидела окровавленные ошметки человечины, которые разметало по земле.

Но скончались не все. Пожалуй, это было хуже всего. Некоторые стонали в таких мучениях, что Лишу затошнило.

Она подумала: «Вот они, тайны огня, так долго хранившиеся Бруной. Те самые, что она доверила мне, взяв клятву травницы не вредить людям. А я посеяла смерть».

В широком смысле это ничего не изменило: пока Лиша сдерживала рвоту, к воротам подоспели новые воины с другим тараном. Створки дрогнули, а красийское войско взревело при виде флага, которым взмахнул Джайан, направляя на штурм тяжелую конницу.

Рожер орал до хрипоты, глядя, как дозорные взбираются на проездную башню, но находился так высоко, что его не слышали. Сиквах рядом с ним оцепенела, и он замолчал, прислушиваясь к поднимающимся шагам.

Может быть, его наконец выпустят? Наверно, этого потребовала Аманвах в обмен на переговоры с братом о сдаче.

Сгруппировавшись, Сиквах прыгнула и взлетела по стене. Он даже не рассмотрел, за что она цеплялась. В считаные секунды она снова затерялась во тьме между балками.

Дверь кельи распахнулась, но, хотя за порогом действительно оказалась Аманвах, она пришла не проследить за освобождением Рожера. Ее руки и ноги были закованы в кандалы, к которым она, судя по кровоподтекам на лицах тюремщиков, отнеслась без должного уважения.

Аманвах грубо втолкнули в келью. Споткнувшись в цепях, она сильно ударилась о каменный пол. Рожер бросился ей на помощь.

Он думал, стражники уйдут, но они переступили порог – двое, четверо, шестеро. Всего в каморку набилась дюжина человек, так что яблоку стало негде упасть.

Все это была дворцовая стража, вооруженная увесистыми дубинками, как та, что напала после бала холостяков. Рожер знал их в лицо, но не поименно.

– Прошу прощения за давку, – сказал сержант. – В прошлый раз министр послал мало людей, но Джансон не повторяет ошибок.

– Мог бы знать, что Джасину не обойтись без помощи, – заметил Рожер.

– Джасин без помощи и разуться не мог, – отозвался сержант. – Не скажу, что мы сильно расстроены гибелью засранца, но ты уцелел и крайне рассердил министра.