– Давай, давай! – подзуживает демон.

– Подойди, – просит Смерть.

Она взяла мою голову обеими руками.

– Смотри мне в глаза. Смотри… Смотри… Смотри…

Реальность подернулась и потеряла краски. Я оторвал взгляд от Смерти и огляделся. Действующие лица сегодняшней трагикомедии остались на месте, но были недвижимы. Полоз был серого цвета, Шуровкин – белого, демон – черного. Возле демона сидели две страхолюдные твари, отдаленно напоминающие собак.

– Это и есть мои гончие, – пояснила Смерть.

– Демон скоро погибнет?

– Естественно, – рассмеялась она. – Дурашка ты, Саня. Неужели ты думаешь, что я позволю Полозу уйти в Срединный мир так быстро.

– Я стану таким же?

– Конечно, нет, – расхохоталась она. Подошла, погладила меня по щеке: – Глупый ты!

Смерть хлопнула в ладоши и крикнула:

– Баюн, выходи!

Я начал крутить головой в поисках Кота. Справа от Смерти на уровне ее плеча материализовалась улыбка, потом часть морды, а потом и голова Баюна.

– Обожаю психов: только они понимают окружающий нас мир, только с ними я могу найти общий язык, – порадовал он очередной цитатой из «Алисы в стране чудес» и материализовался полностью. – Бармалей, ты не псих. Ты – баран, каких мало! Я чуть не спалился, пока намеки тебе рисовал!

– Облака – это твоя работа?

– Аллилуйя! Дошло!!!